Culture

Aaron Goldfarb – Hacking Whiskey

Dovetail – 2018

Patrick 94%
Une bouteille de “Pappy Van Winkle’s Family Reserve Bourbon 23 YO”, sur le marché « noir », se détaille habituellement à plus de 2000$ US. Ce livre vous apprendra, entre autres, à transformer ce nectar en vinaigre et à écœurer la planète entière en postant sur Instagram que oui, vous avez eu le culot de le faire! Vous y apprendrez aussi comment faire des vrais Jello Shots, un « infinity cask » et surtout, ce que j’ai trouvé fort utile, comment « sauver » ces bouteilles de whiskys soporifiques que nous faisons tous un jour la gaffe d’acheter (juste pour ça, c’est rentable d’acheter le livre!). LE livre le plus drôle que je n’aie jamais lu au sujet des spiritueux, il m’a fait regarder ma collection de whisky d’un autre œil. Un must pour quiconque aime sortir des sentiers battus, ou simplement avoir du fun.

Alfred Barnard – The Whisky Distilleries of the United Kingdom

Birlinn – 1887-2008

Patrick 93%
Pour les whisky geeks finis, ce livre est un must. Publié à partir de 1887, suite à une tournée complète des distilleries du UK (donc, évidemment Écosse et Irlande, mais auss l’Angleterre) de l’auteur, ce livre est moitié technique, via les descriptions très complètes des équipements des distilleries visitées, et moitié récit de voyage de l’époque Victorienne. Une référence incroyable!

Ben Birdsall – Whiskey Burn; The Distilleries of Ireland by Vespa

Wittenborg University Press – 2018

Patrick 90%
L’auteur a bâti ce livre suivant sensiblement le même modèle que son précédent ouvrage, Whisky Burn; Distilleries of Scotland by Vespa, l’humour en moins, la tente imperméable en plus (ce qui est un must en Irlande). En revanche, j’y ai appris beaucoup plus, en particulier grâce au fait que la plupart des distilleries visitées n’existaient pas lors de mon précédent voyage ! Bâti à la manière d’un récit de voyage, voire d’aventure (la Vespa est tout de même 3 ans plus vieille que lors du livre précédent !), c’est l’un des rares livres de whisky pour lequel vous passerez une nuit blanche : Est-ce que la Vespa sera capable de traverser l’Irlande de long en large ? Vous devrez le lire pour le savoir !

Comme son prédécesseur sur les distilleries écossaises, ce livre s’adresse tout autant aux novices qu’à ceux qui pensent tout connaître sur le whisky.

Ben Birdsall – Whisky Burn; Distilleries of Scotland by Vespa – the Highlands and Islands

Wittenborg University Press – 2015

Patrick 94%
Pour les amateurs d’aventures et de scotch, ce livre est un incontournable : L’auteur fait le tour des distilleries écossaises au volant de sa Vespa 50CC de… 1979 ! Non seulement il peut sembler incroyable d’avoir survécu à une telle épopée en Vespa, mais en plus, il s’arrêtait pour peindre et camper sous une tente plus ou moins imperméable et ce, malgré l’exécrable climat écossais. J’ai particulièrement adoré les nombreux dialogues humoristiques de ses interactions avec les locaux. En fait, l’ensemble de l’œuvre m’a fait penser à une version du XXIème siècle du plus classique ouvrage qui soit sur le whisky, The Whisky Distilleries of the United Kingdom d’Alfred Barnard, c’est donc vous dire !

Enfin, ce livre s’adresse tout autant aux novices qu’à ceux qui pensent tout connaître sur le whisky. Du vrai bonbon à lire !

Carlo DeVito – The Spirit of Rye – Over 400 expressions to celebrate the rye revival

Cidel Mill Press – 2021

Partick 91%
Si ce livre ne vous donne pas soif de découvrir tous ces merveilleux ryes, c’est que vous n’aimez pas le rye! Une référence extraordinaire que j’ai adoré lire (plus de 650 pages, c’est une belle grosse « brique »), qui couvre tout ce qui se fait d’intéressant en matière de rye en Amérique du Nord (incluant le Canada ainsi que le Québec!). La présentation en est aussi très soignée, on aimerait le laisser reposer en compagnie de nos plus belles bouteilles. Amateurs de rye, ne passez pas à côté de ce chef d’œuvre!

Carol Peachee – Straight Bourbon – Distilling the industry’s heritage

Indiana University Press – 2017

Patrick 87%
On laisserait « négligemment » trainer les livres de Carol Peachee sur la table du salon tellement ils sont beaux! Tout comme son livre « The Birth of Bourbon », consacré aux distilleries « perdues », celui-ci nous présente de superbes photographies de distilleries en opération. Un livre extrêmement instructif, car il nous permet de voir les distilleries et leurs équipements sous des angles inédits et inaccessibles au commun des mortels!

Carol Peachee – The Birth of Bourbon – A photographic tour of early distilleries

University Press of Kentucky – 2015

Patrick 87%
Le genre de livre qu’on aime laisser traîner sur la table du salon tellement il est beau! Mais non ce livre de photographies seulement il est beau, il est aussi instructif, via les notes historiques et les explications entourant les photos des différentes pièces d’équipements. Les photos de la Old Taylor Distillery (avant sa réouverture, évidemment) sont particulièrement touchantes.

Carrie, Delalande et Douay – Whisky

Les Arènes BD – 2020

Patrick 90%
Une histoire déjantée qui sert avec brio de trame pour expliquer ce que sont les whiskys les plus prisés au monde. Rafraichissant : j’ai lu (et acheté!) quantité de BD qui visent le même objectif, mais en se basant sur des histoires soporifiques. Le dessin, même s’il n’est pas du style que je préfère, est très efficace et supporte admirablement bien le scénario. La plupart des explications techniques, contrairement à la majorité des histoires du même type, ne viennent pas briser le rythme de l’histoire – faut voir la séquence complètement folle où l’un des personnages « hallucine » l’histoire de la distillation ou encore lorsqu’un verre de Kavalan commence à lui parler… Déjanté, je vous dis!

Résumé : Engagé par un collectionneur de bouteilles de whisky, les deux « héros » doivent retrouver pour lui cinq whiskys de légende, dispersés aux quatre coins du globe : Pour commencer, un breuvage d’Uisge Beatha dont des moines irlandais détiennent une relique dans un monastère ; un Usher’s écossais, que posséderait un mystérieux châtelain des Highlands ; un Harry E. Wilken américain, bouteille mythique de la Prohibition ; un Karuizawa japonais, issu du fût mythique 1842, et détenu par un dangereux yakuza ; et d’un Mackinlay’s, blended malt écossais, perdu au début du XXe siècle lors d’une exploration en Antarctique !

Catherine Ferland – Bacchus en Canada – boissons, buveurs et ivresses en Nouvele-France

Septentrion – 2010

Patrick 80%
Ce livre m’a beaucoup appris sur l’histoire de ma ville, ma province, mon pays et ma passion sur l’alcool… Ceci étant dit, à l’origine du livre est la thèse doctorale de l’autrice, réalisée à l’Université Laval de 2000 à 2004 et… Ça parait! On ne rédige pas une thèse doctorale de la même manière qu’un livre grand public. Pour la première, la priorité est donnée à l’information présentée, qui se doit d’être exhaustive au possible. Pour le second, la priorité est plutôt donnée à l’aisance de lecture. Bref, oui pour le contenu, mais pour l’agrément, ce n’est pas aussi évident.

Cazenove, Richez et Saive – Les fondus du whisky

Bamboo édition – 2021

Patrick 85%
Bien des ouvrages se prenant au sérieux ne réussissent pas à vulgariser le grand monde du whisky aussi bien que cette BD, et elle le réalise en plus avec humour. Le tout est présenté selon les « codes » de la BD franco-belge, avec des dessins bien réalisés qui aident à saisir des concepts autrement plutôt abstraits. Bref, l’amateur sérieux n’y apprendra pas grand-chose, mais ça peut être utile pour expliquer aux enfants pourquoi maman et papa sont aussi obsédés par leur dram!