Whisky Japonais

Sakurao Japanese Single Malt

43% alc./vol.
Vieilli pendant au moins 3 ans dans une combinaison de fûts de Bourbon, de chêne neuf américain et de Sherry, il a ensuite été affiné pendant plusieurs mois dans des fûts de mizunara, le célèbre chêne japonais. Ce Single Malt Sakurao a été distillé, vieilli et assemblé dans la région d’Hiroshima, au bord de la mer intérieure de Seto.

André 80%
Premières sniff; alcool à friction. On laisse respirer un 15-20 minutes… Yaourt à la vanille accompagné d’une coulée de miel, toffee et une touche de citron, charcoal. La bouche, crémeuse, offre des notes de poires dans leur sirop, de miel et d’oranges ainsi qu’une touche de bois de chêne épicé et des cosses de pommes vertes. Je cherche les notes provenant du Sherry. Il y a une petite touche de fumée et de cendre très singulière en finale de bouche. La finale est courte, amère et épicée, mélangeant fruits tropicaux, fumée cendreuse et bois calciné.

Patrick 87%
Tout comme mes collègues, ce whisky m’a plutôt laissé indifférent lors de mes premières dégustations. J’ai toutefois écrit ces mots sur le bord d’un lac perdu en forêt, ce qui m’a permis d’apprécier à sa juste valeur sa délicatesse et sa subtilité, et surtout de lui accorder plusieurs points de plus. Bref, un whisky à déguster lorsqu’on est très zen. Nez : Parfum frais et légèrement sucré, avec des notes d’oranges sucrées, de vanille, de chêne sec et une petite volute de fumée tellement subtile qu’on pourrait croire y avoir rêvé. Bouche : Un malt délicat, tout en subtilité, avec des notes d’oranges et de raisins secs, du chêne craquant et une pointe de fumée très subtile. Finale : Un peu courte, marquée par l’orange et le chêne brûlé.

Martin 80%
Nez: Je ne sais pas si les notes disons plus « asiatiques » sont issues de mon subconscient, mais bon. Thé noir infusé, écorce de yuzu, fleurs blanches et fine touche de bois toasté. Bouche: Texture douce, crémeuse mais aqueuse, sur le miel, la vanille, les amandes et une légère pointe de gingembre. Agrumes et chène ne sont pas loin derrière. Finale: Moyennement longue, florale et subtilement épicée. Traces de poivre noir et de petits fruits à chair blanche. Équilibre: Léger mais structuré, ce whisky parvient à charmer par sa fraîcheur, mais la texture trop fine ainsi que le soupçon d’acétone en bouche lui coûtera quelques points.

Nikka Nine Decades 90th Anniversary – Yoichi Sub Blend Distillery Sample

48.6% alc./vol.
Mélange de whiskies datant de 1945 à 2020, composé de whiskies des années 1945, 1950, 1957, 1963, 1964, 1970’s Bourbon remade, New American oak (light peat), 1980’s Sherry (light Peat) Re-charred, Remade, New American, 1990’s Second-fill New American oak, Sherry (heavy peat), 2000’s New Mizunara, 2010’s New American oak (Non-peated) et finalement New European oak 2020’s Aromatic yeast. Non disponible sur le marché, échantillon fourni par la distillerie. La moyenne d’âge du mélange est de 34 ans.

André 90%
Nez très gourmand, notes boisées puissantes, du sherry opulent, des épices soutenues. Bois épicé, oranges sanguines, encore les notes de vieux banc d’église verni plusieurs fois, cire d’abeille, bois de santal, pommes et cerises. La bouche est plus pointue, notes de bois toasted et caramélisé et sec, beaucoup de poivre et de cannelle, cerises, oranges, pommes, caramel, vernis à bois et compote de fruits. Belle texture souple mais épicée et sèche. Avec attention, on a également des notes vieillottes, qui rappellent le vieux chai en terre battue humide. Plus d’épices et de notes boisées mais moins de notes chocolatées que l’édition régulière Nine Decades. Finale aux notes de bois de charcoal, de cannelle poivrée et de fruits rouges.

Nikka Nine Decades 90th Anniversary

48% alc./vol.
Célébrant 90 ans de création du whisky, le Nikka Nine Decades est le fruit de l’assemblage de 50 whiskies. Écrivant, note par note, la partition d’une épopée commencée en 1934, cette cuvée anniversaire est composée de whisky provenant du plus vieux fût conservé par Nikka, un Yoichi distillé en 1945, de plusieurs millésimes du même single malt des années 1950 à 2020, de Miyagikyo des années 1960 à 2020, de Coffey Grain et de Coffey Malt des distilleries de Nishinomiya et Miyagikyo, ainsi que de whiskies de grains plus récents de Moji et Satsuma Tsukasa. Fidèle aux liens historiques de Nikka avec l’Écosse, l’assemblage intègre également du Ben Nevis des années 1960 à 2020. La moyenne d’âge des whiskies comprise dans le mélange est de 23 ans. Édition limitée de 4000 bouteilles.

André 92%
Nez délicieux, équilibré et raffiné. Sirop d’érable et miel, tarte aux pommes, vieux banc d’église en bois vernis plusieurs fois, chocolat au lait, abricots nappés de caramel. La bouche est bien ressentie sur le bois de chêne humide, des notes terreuses, des noix cuites au four nappées de miel, une bonne dose de sherry fruité, oranges sanguines et fruits séchés, planchettes de cèdre peut-être. Aux gorgées suivantes, notes prononcées de chocolat au lait et de caramel. La texture est ronde, à la fois sucrée et épicée, savamment poivrée. La finale, tout en douceur, est longue et marque par des tonalités boisées tannique et de sherry sec qui rappelle de vieux Glendronach, du chocolat onctueux, poivre moulu et une pincée de cannelle. À 3000$ balles la bouteille, pas à la portée de tous, vaux mieux se payer un dram dans un pub ou surveiller les dégustations si vous êtes fan de Nikka à moins que vous ayez le budget.

Patrick 95.5%
Je m’attendais à un whisky exceptionnel, du genre pour lequel tous les superlatifs ne parviennent pas à rendre la grandeur. Bref, mes attentes élevées au niveau stratosphérique. Et, chose rarissime dans une telle situation, mes attentes ont été surpassées. Bref, si vous en avez les moyens, je peux garantir que c’est un achat que vous ne regretterez pas. Nez : Ma première impression me rassure : j’y retrouve les notes typiques des très vieux whiskys, comme du cuir, de la terre et des champignons. J’y retrouve aussi toutefois du caramel, du miel, des noix et des pommes rouges bien mûres. Bouche : Oh wow!! Je suis surpris par une belle fumée de tourbe riche, onctueuse, un brin maritime et surtout bien mesurée. Elle s’exprimer ainsi panoplie d’autres saveurs, comme du cuir, des pommes rouges, des noix, des abricots, de belles épices chaleureuses et une discrète note de chocolat noir amer. Le tout est porté par une superbe texture en bouche. Finale : D’une belle longueur, marquée par le cuir, une subtile fumée et du chêne.

Hakushu Japanese Forest Bittersweet

43% alc./vol.

André 89%
Superbe whisky, intense et chaleureux. Nez boisé et fruité. Vieux baril de chêne au fond du warehouse, caramel salé, oranges, quelques tannins du bois, cerises et réglisse, chocolat noir. La bouche est tannique, terreuse et légèrement salée. Intenses notes de chocolat noir coiffées de tannins du bois de chêne, du poivre, du gingembre. Beaucoup de notes de cerises et de pommes sur fond de vieux bois vernis, de cuir naturel humide et de caramel. Au fil des gorgées j’ai des petites notes mentholées et herbacées qui s’ajoutent aux saveurs boisées. Finale amère et tannique, fruits rouges, épices et chocolat noir. J’aurais aimé avoir plus de texture en bouche et une finale avec plus de longueur. Pourrait rappeler un vieux Macallan, dans le temps où ils faisaient du bon stock.

Patrick 94%
Un whisky extraordinaire et exceptionnel. Extraordinaire dans le sens qu’il est excellent, exceptionnel dans le sens de son originalité. J’en veux une bouteille… Non, une caisse! Nez : Un parfum envoûtant avec du raisin, de l’anis, du clou de girofle, du chocolat noir, de la vanille, des agrumes. Complexe et original. Bouche : Ici, le whisky porte bien son nom, avec un feeling forestier. Bref du raisin et de l’anis, des prunes, du chocolat noir, du cuir, des agrumes, des pêches et du cigare. Le tout est porté par une belle texture en bouche. Finale : Le whisky est tellement bon, j’aurais souhaité qu’elle soit beaucoup plus longue. Cela étant dit, elle est d’une longueur honnête et délicieuse.

Martin 92%
Nez: Aiguilles de pin, cacao, menthe sauvage, litchis en conserve et touche de fumée discrète. Bouche: excitée et nette, sur le raisin, l’orange, un accent salin et l’amertume élégante du bois. Finale: Longue et sèche, herbacée, marquée par des notes résineuses de tabac et un soupçon d’umami. Équilibre: Très singulier, un dram qui oscille entre complexité de sa structure disons boréale d’inspiration, et l’abandon dans lequel on se laisse tomber avec sa texture goulue et son ambiance fruitée presque à l’excès.

Suntory World Whisky Ao

43% alc./vol.
Contient des whiskys écossais de la distillerie Ardmore et Glen Garioch, le whiskey irlandais de la distillerie Cooley, le whisky américain de Jim Beam, le whisky canadien de la distillerie Alberta et, les whiskys japonais des distilleries Yamazaki et Hakushu. Le nom Ao vient du bleu profond des océans qui relient notre monde.

André 83%
À la croisée de beaucoup de chemins, ce whisky déroutant fera voyager vos papilles. On associe rapidement le nez à des flaveurs de bourbon avec des notes de réglisse, de pomme caramel, de cannelle et un apport de sirop de maïs important. En bouche, ça tire plus du sherry cask et de la fumée de tourbe terreuse sur fond de céréales au miel. En revenant au nez après 10 minutes d’aération, j’ai des notes de raisins secs et de melon au miel. La texture est agréable au départ mais migre rapidement vers une sensation épicée et tannique du bois, de la cannelle qui se prolongera en finale, de bonne longueur. L’idée est intéressante mais la trame difficile à suivre.

Patrick 84%
Un whisky assez intéressant…  Mais j’ai un peu l’impression qu’on a dilué plusieurs bons whiskys ensemble. Bref, presque très bon!  Nez: Un mélange de céréales que je n’ai jamais vu…  J’y trouve des notes sucrées me faisant penser au maïs, une très petite herbeuse venant du seigle, du chêne assez discret et peut-être une touche de malt. Bouche: Porté par une belle texture, j’y retrouve de la cassonade, des fruits tropicaux et de chaleureuses épices venant probablement du chêne brûlé. Finale: D’une longueur moyenne et chaleureuse. 

SMWS 120.8 Hakushu 13 ans

63.1% alc./vol.
« A Surge of Sweet Peat », Distilled 12-2000 from 2nd Fill Hogshead, 250 bottles

André 88%
Noix salées et non-salées, poivre concassé et fumée lointaine. Bois toasté et caramélisé, chocolat et fruits séchés… barres Cadbury Fruits et Noix peut-être? La bouche offre une texture moelleuse et charnue, sèche, bien poivrée et anisée. Céréales Sugar Crisp, caramel fumé, cannelle, clou de girofle, fumée de tourbe bien affirmée. Finale souple, sur la tourbe, le bois toasté et caramélisé, les petits fruits séchés, la cannelle et le poivre. À défaut d’une palette aromatique challengeante, l’équilibre et l’exactitude des éléments est au rendez-vous.

Patrick 91%
Un whisky superbe, riche, bien construit, avec une superbe texture. Délicieux, j’en ai adoré chaque goutte.  Nez : Un beau parfum huileux, avec des noix, du gingembre, une touche de fumée, du sel, du poivre et de l’estragon. Après quelques minutes, j’y retrouve du maquereau salé et poivré. Bouche : Des fruits de mer, du saumon fumé, du maquereau poivré, de la pieuvre, de la fumée de tourbe, du chêne sec et épicé, du sucre caramélisé, de la peinture (!) et une touche de menthe. L’ensemble demeure extrêmement salé. La texture est superbement huileuse.  Finale : D’une belle longueur, salée et fumée.

Martin 91%
Nez: Amorce de tourbe sucrée, bois brûlé, sirop d’érable chaud, herbes fumées et poire séchées. Bouche: Onctueuse, puissante, sur les cendres douces, fruits secs, un peu de réglisse noire et écorce de citron confit. Finale: Très longue, fumée résineuse, caramel fondu et pointe médicinale. Équilibre: Férocement bien balancé entre douceur sirupeuse et intensité tourbée, avec une précision chirurgicale. À la japonaise, quoi.

Nikka Yoichi 10 ans Édition 2022

45% alc./vol.

André 87%
Agréable fruité au nez; cerises, oranges, abricot, le tout mélangé de chocolat et de douce fumée bien équilibrée. La bouche affiche une touche mentholée ou d’eucalyptus, épicée également. Vanille crémeuse, abricots, cannelle, grains de café enrobés de chocolat, miel et poires, eptits fruits sauvages. Superbe texture, enrobante et amoureuse. À l’aération, notes de sucre à glacer. Fruits rouges plus présents en finale, grains de céréales plus perceptibles aussi; chocolat et moka, oranges, cerises et pommes, abricots. Un beau panier de fruits version whisky.

Patrick 90%
Oh que j’avais au retour de ce whisky! Si le rapport qualité/prix n’est plus ce qu’il était, ça demeure un beau 700ml de le bonheur! Nez : Un beau mélange appétissant de miel, d’herbes, de bois et de discrète fumée de tourbe. Le genre de parfum que je peux passer une heure à humer avant de penser à boire mon dram. Bouche : Porté par une belle texture en bouche, j’y retrouve une belle fumée de tourbe mielleuse au premier plan, puis des fleurs, des herbes et du chêne craquant. Ouf, meilleur de gorgée en gorgée. Finale: D’une belle longueur, fumée, boisée et légèrement mielleuse.

Martin 89%
Nez: Compote de fruits des champs, miel et beurre. Cassonade et vin. Le bois est assez muet, et ici c’est bien ainsi. Bouche: Vanille, miel et salade de fruits. Touche de tourbe discrète enfouie sous une montagne de poivre rose. Finale: Le poivre laisse place à un bouquet de fleurs et de cuir salé, suivi d’une douce pente déscendante de fruits vineux. Équilibre: Un autre solide frappeur pour Nikka, à peine trop agressif en alcool, mais on est prêts à le prendre comme il vient.

Nikka Session

43% alc./vol.
Un blend tourbé de whiskies provenant d’Écosse et du Japon; Distilleries Ben Nevis, Nikka et Miyagikio.

André 77%
Nez de pommes et raisins verts, céréales maltées et séchées, vanille onctueuse, sirop de poires, miel. Texture vraiment moche, aucun support gras ou huileux, les saveurs sont fades et éphémères, diluées et délavées. À l’ingestion, notes herbacées presque mentholées mélangées de zeste de citron et de sirop de poires et de raisins verts. Je cherche la fumée de tourbe promise dans le nom du whisky. Très courte finale, délavée et ennuyeuse, tropicale et herbacée. Public cible; bartenders et mixologues. I’m out.

Martin 79%
Nez: Alcool, jus de pomme et raisin. Malt grillé et poires. Touche de vanille. Classique mais prometteur. Bouche: Raisins secs et épices, un peu de menthe et autres notes herbacées. Un peu de tourbe et d’astringence essaient de relever le jeu, mais la fade texture brouille un peu trop les cartes. Finale: Les notes précédentes s’estompent exponentiellement, le déclin accéléré par la faible texture. Équilibre: Un peu en-dessous des attentes, manque de tonus, de texture. Les saveurs ne sont pas désagréables, mais il n’y a rien pour les soutenir à long terme.

Nikka Miyagikyo – Échantillon à base de levures expérimentales « fruitées »

46% alc./vol.
Échantillon fournit par la distillerie afin d’expliquer le concept de levure aromatiques

Patrick 79%
À défaut d’être bon, c’est une expérience vraiment extraordinaire. Ce n’est pas un produit que je recommanderais en soi, mais la contribution qu’il pourrait avoir dans la création d’un malt est vraiment intéressante. Nez : Oh! C’est spécial ça! Le parfum déborde de fruits tropicaux, en particulier les pêches et les abricots, mais de façon tellement pas subtile, qu’on jurerait avoir affaire à du nectar cheap bourré de sucre. Vraiment particulier! Bouche : Ici aussi, on a l’impression de goûter à du nectar aux pêches et abricots, dans le lequel on aurait versé un peu d’alcool pur et des planches de chênes. Intense! Finale : D’une longueur moyenne, en me donnant un peu le même feeling d’avoir bu du nectar cheap mal brassé, ce qui fait qui me reste un peu de « petite poudre » sur la langue.

Nikka Miyagikyo – Échantillon à base de levures spéciales « d’ester »

46% alc./vol.
Échantillon fourni par la distillerie afin d’expliquer le concept de levure aromatiques

Patrick 82%
Un autre échantillon intéressant qui démontre l’impact des levures sur les saveurs. Nez : Parfum particulier, avec des notes de bananes et de bonbons aux fruits tropicaux. Bouche : Semblable à ce que le nez laissait présager, avec les bananes et les bonbons aux fruits tropicaux, mais avec aussi du chêne chaleureux. Finale : D’une longueur moyenne et chaleureuse.