Alfred Barnard – The Whisky Distilleries of the United Kingdom

Birlinn – 1887-2008

Patrick 93%
Pour les whisky geeks finis, ce livre est un must. Publié à partir de 1887, suite à une tournée complète des distilleries du UK (donc, évidemment Écosse et Irlande, mais auss l’Angleterre) de l’auteur, ce livre est moitié technique, via les descriptions très complètes des équipements des distilleries visitées, et moitié récit de voyage de l’époque Victorienne. Une référence incroyable!

Ben Birdsall – Whiskey Burn; The Distilleries of Ireland by Vespa

Wittenborg University Press – 2018

Patrick 90%
L’auteur a bâti ce livre suivant sensiblement le même modèle que son précédent ouvrage, Whisky Burn; Distilleries of Scotland by Vespa, l’humour en moins, la tente imperméable en plus (ce qui est un must en Irlande). En revanche, j’y ai appris beaucoup plus, en particulier grâce au fait que la plupart des distilleries visitées n’existaient pas lors de mon précédent voyage ! Bâti à la manière d’un récit de voyage, voire d’aventure (la Vespa est tout de même 3 ans plus vieille que lors du livre précédent !), c’est l’un des rares livres de whisky pour lequel vous passerez une nuit blanche : Est-ce que la Vespa sera capable de traverser l’Irlande de long en large ? Vous devrez le lire pour le savoir !

Comme son prédécesseur sur les distilleries écossaises, ce livre s’adresse tout autant aux novices qu’à ceux qui pensent tout connaître sur le whisky.

Ben Birdsall – Whisky Burn; Distilleries of Scotland by Vespa – the Highlands and Islands

Wittenborg University Press – 2015

Patrick 94%
Pour les amateurs d’aventures et de scotch, ce livre est un incontournable : L’auteur fait le tour des distilleries écossaises au volant de sa Vespa 50CC de… 1979 ! Non seulement il peut sembler incroyable d’avoir survécu à une telle épopée en Vespa, mais en plus, il s’arrêtait pour peindre et camper sous une tente plus ou moins imperméable et ce, malgré l’exécrable climat écossais. J’ai particulièrement adoré les nombreux dialogues humoristiques de ses interactions avec les locaux. En fait, l’ensemble de l’œuvre m’a fait penser à une version du XXIème siècle du plus classique ouvrage qui soit sur le whisky, The Whisky Distilleries of the United Kingdom d’Alfred Barnard, c’est donc vous dire !

Enfin, ce livre s’adresse tout autant aux novices qu’à ceux qui pensent tout connaître sur le whisky. Du vrai bonbon à lire !

Carlo DeVito – The Spirit of Rye – Over 400 expressions to celebrate the rye revival

Cidel Mill Press – 2021

Partick 91%
Si ce livre ne vous donne pas soif de découvrir tous ces merveilleux ryes, c’est que vous n’aimez pas le rye! Une référence extraordinaire que j’ai adoré lire (plus de 650 pages, c’est une belle grosse « brique »), qui couvre tout ce qui se fait d’intéressant en matière de rye en Amérique du Nord (incluant le Canada ainsi que le Québec!). La présentation en est aussi très soignée, on aimerait le laisser reposer en compagnie de nos plus belles bouteilles. Amateurs de rye, ne passez pas à côté de ce chef d’œuvre!

Carol Peachee – Straight Bourbon – Distilling the industry’s heritage

Indiana University Press – 2017

Patrick 87%
On laisserait « négligemment » trainer les livres de Carol Peachee sur la table du salon tellement ils sont beaux! Tout comme son livre « The Birth of Bourbon », consacré aux distilleries « perdues », celui-ci nous présente de superbes photographies de distilleries en opération. Un livre extrêmement instructif, car il nous permet de voir les distilleries et leurs équipements sous des angles inédits et inaccessibles au commun des mortels!

Carol Peachee – The Birth of Bourbon – A photographic tour of early distilleries

University Press of Kentucky – 2015

Patrick 87%
Le genre de livre qu’on aime laisser traîner sur la table du salon tellement il est beau! Mais non ce livre de photographies seulement il est beau, il est aussi instructif, via les notes historiques et les explications entourant les photos des différentes pièces d’équipements. Les photos de la Old Taylor Distillery (avant sa réouverture, évidemment) sont particulièrement touchantes.

Charles MacLean – Famous for a Reason – The Story of The Famous Grouse

Birlinn 2015

Patrick 82%
Je ne suis pas fan de cet auteur, mais avec un tel sujet, il pouvait difficilement se planter : Voici l’histoire passionnante au travers des siècles de l’un des meilleurs scotch blendeds, qui était d’ailleurs le favori des Écossais au moment de la publication du livre. L’équipe de production de ce whisky semble avoir toujours gardé un côté humain (versus d’autres blends maintenant noyés dans la culture corporative, tels Johnnie Walker), ce qui permet de comprendre l’évolution de notre nectar favori depuis la naissance du fondateur de la marque, en 1797. Enfin, pour ceux qui, comme moi, préfèrent les livres « papier » versus leurs versions électroniques, celui-ci vous en imposera : Plus de 450 pages regorgeant d’illustrations, qui font que vous ne voudrez pas cacher cet ouvrage dans votre bibliothèque mais au contraire l’exposer à la vue de tous. Mon seul regret : que notre monopole d’état de vente d’alcool ne nous offre que la version bas de gamme de ce sublime scotch depuis trop d’années.

Collectif – The New Single Malt Whiskey

Cider Mill Press – 2016

Patrick 89%
Devant un sujet si ambitieux, la stratégie de travailler avec une dizaine d’auteurs fut la bonne. En effet, aujourd’hui, avec les milliers de distilleries produisant du single malt aux quatre coins de la planète, il faut oublier l’exhaustivité. Par contre, ça n’empêche pas qu’en allant chercher des « gens qui savent de quoi ils parlent », on peut faire adéquatement le tour du sujet; Près de 200 distilleries sont présentées, provenant de 25 pays différents! Un livre de référence que j’utilise régulièrement lorsque j’anime une dégustation qui sort des sentiers battus.

Dave Broom – Gin: The Manual

Octopus Books – 2015

Patrick 85%
Tout comme dans Whisky: The Manual, l’auteur nous encourage à essayer notre gin autrement. En particulier, il déguste des dizaines de gin avec du tonic (évidemment!), mais aussi avec de la limonade, en negroni, en martini, en martinez ou en gin Fizz. Un livre instructif et inspirant.

Dave Broom – Whisky : The Manual

Octopus Books – 2014

Patrick 82%
Dans ce livre, Dave Broom nous encourage à essayer de consommer notre spiritueux de prédilection différemment. En particulier, il déguste des dizaines de whiskys en les mixant avec du soda, du cola, du ginger ale, de l’eau de noix de coco et du thé vert. Le problème est que je n’ai définitivement pas les même goûts que l’auteur : je déteste ses coups de coeur, et j’adore ce qu’il nous dis d’éviter!