Springbank Local Barley 16 ans 1999

54.3% alc./vol.
Édition limitée à 9000 bouteilles. Fabriqué à partir d’orge de type prisma (orge d’été) cultivé à la Low Machrimore Farm dans le sud de la péninsule du Kintyre. Tiré d’un mélange de 80% de bourbon casks et de 20% European oak sherry casks.

André 90.5%
Nez très artisanal, axé principalement sur les céréales, abondantes notes de sucre, de miel et de vanille, cintrées de tourbe discrète et de poivre épicé. Une fois la vague d’alcool calmée, de savoureuses notes de poires et de petits fruits sauvages apparaissent progressivement. Superbe texture en bouche, presque du beurre baraté, sensation huileuse mais ferme, l’amalgame de saveurs est intéressant et bien présentée. Mélange de céréales nappées de poires, de vanille et de miel, avec une légère fumée huileuse en arrière-plan. Seul petit reproche c’est que celle-ci n’offre presque aucunes surprises par rapport au nez. Les notes de poivre et d’épices resurgissent après que ce soit dissipée la vague sucrée de miel et de vanille. La finale est huileuse et sucrée et se transforme sous des notes plus sèches et épicées en rétro-olfaction. J’adore le style, la qualité de la présentation, la texture unique et la place laissée aux céréales. Comme son nom l’annonce, on a droit au spectacle attendu.

Benromach Hermitage Wood Finish 2005-2015

45% alc./vol.
Vieilli dans des fût de bourbon de premier remplissage, Benromach 2005 Hermitage a ensuite été affiné pendant 27 mois dans des fûts de vin ayant contenu la prestigieuse Appellation d’Origine Contrôlée Hermitage. Edition limitée à 4200 bouteilles.

André 79.5%
Savoureux nez, très influence par le cask finish de vin bien annoncée par sa couleur très particulière, cuivrée et rougeâtre. Nez fruité et vineux, mélange de vanille nappée de caramel. Bol de fruits rouges, chocolat noir un peu amer. La bouche est un peu tannique, puissante sur les fruits rouges mais nuancé par de belles épices, surtout la cannelle. Poires passées à la poêle, cerises noires, pommes rouges, chocolat. Léger déséquilibre au niveau texture où les effets du cask finish sont peut-être un peu trop ressentis. La finale offre de belles cosses d’oranges accompagnées de notes de chocolat. Quelques sursauts de cannelle et une touche de poivre ferme la finale un peu abruptement. Rétro-olfaction de fine tourbe avec notes de sherry chloré pas très agréables. Un bon dram, débalancé par le cask finish trop présent.

Patrick 78%
Un presque-bon whisky où la finale vient tout ruiner. Dommage, c’était bien parti. Nez : Savoureux parfum où le vin domine agréablement avec un beau fruité et un succulent sucre caramélisé. Bouche : Ici encore, le vin domine et procure une sensation très tannique à l’ensemble. Le tout est accompagné de quelques notes de bois brûlé et de chocolat noir. Finale : C’est malheureusement ici que ça se gâte, avec une finale marquée par le chlore et le soufre.

Martin 83%
Cuivre riche, presque de l’huile à trompette. Nez: Orge grillée, toffee brûlé, cuir et raisins secs. Overdose de riche et onctueux vin fortifié. Dattes, figues et pruneaux. Bouche: Texture fade, mais qui laisse place à des seveurs de chêne, de raisin rouge, de musc et de cuir tanné. Caramel, poivre et toffee anglais. Finale: Fumée, cuir, tabac en feuille, muscade et poivre rose. Équilibre: Impossible de manquer l’affinage. Le nez est exceptionnel, mais on dirait qu’on nous en force presque trop dans la gorge avec le reste.

Ardbeg Perpetuum 2015 Distillery Release Fèis Ìle

49.2% alc./vol.

André 88%
Vanille tourbée, sensation de craie au nez, tourbe médicinale, poires caramélisées. Même en laissant le nez respirer je trouve le whisky un peu trop réservé. En bouche la texture du whisky est ronde mais les saveurs prononcées ; tourbe, sel, beaucoup de poivre et un background de vanille et de chocolat au lait. La sensation en bouche est un peu poreuse, presque de la poussière de pierre et de la cendre de foyer. Je trouve que le whisky manque de dimension et de nuances. Saveurs de réglisse noire et de tourbe fumée, suie, agrumes discrètes, bananes et vanille. Personnellement, j’aime moins cette édition de par son côté réservé et un peu trop rectiligne. La finale est hyper longue, pas nécessairement fortes au niveau intensité des saveurs mais surtout avec sa texture huileuse qui transporte bien les saveurs de tourbe et de chocolat noir. Une belle présentation, peut-être un peu trop sage si l’on la compare avec les dernières éditions, le Uisgedail, pour environ le même prix, le Uisgedail est selon moi meilleur.

Patrick 89%
Un très bon Ardbeg, mais un petit manque au niveau de la texture en bouche fait en sorte que je ne peux lui accorder une évaluation « excellente ». A noter toutefois que mes attentes étaient plutôt élevées. Nez : La tourbe sale d’Ardbeg comme on l’aime, avec un petit côté médicinal et des agrumes. Le tout est complété par la vanille et un surprenant chocolat au lait. Bouche : En bouche, des épices brûlants, de la poussière de pierre (j’en ai assez pelleté pour refaire mon patio que je sais très bien ce que ça goûte!), des cendres et de la tourbe. Le tout est complété par de subtiles notes d’agrumes et de réglisse noire. Finale : D’une belle longueur, s’étire sur la fumée de tourbe poivrée.

Martin 89%
Nez: Tourbe fruitée et vanillée. Sucre en poudre à fond la caisse. La tourbe est à la fois camphrée et herbacée, laissant place à quelques notes de sel marin et d’agrumes. L’intensité est moins palpable que le reste de la gamme Ardbeg, mais reste à voir, ou plutôt goûter, ce que le reste de l’expérience nous réserve. Bouche: Agrumes, vanille et tourbe médicinale. Un peu de petits fruits et de chêne avant de tomber dans le poivre et autres épices. Assez direct, la ligne suit bien la cascade entamée au nez. Finale: Longue, légèrement épicée, suivant une procession de notes telles le bois, la tourbe, le cacao, la cendre et les agrumes. Équilibre: On dirait un Ardbeg qui a de la difficulté à s’assumer. Les Commitee Releases sont toujours une source d’excitation, comme les Càirdeas, alors les attentes étaient encore plus élevées pour la Fèis Ìle Release du 200e de la distillerie! Dommage que la cible ait été ratée d’une crotte à peine…

Laphroaig Lore

48% alc./vol.

André 87%
Nez typique de la distillerie ; fumée de tourbe intense, bitume chaud, mélange de vanille crémeuse et de discrets fruits rouges, grains de café torréfiés, chocolat noir amer. Maritime dans le style avec ses arômes d’agrumes un peu citronnées. Petite précision ici ; ne faites pas de votre première gorgée votre opinion définitive, car les saveurs sont définitivement au rendez-vous mais la texture est encore une fois très ordinaire. Donc en bouche ; tar, asphalte, notes médicinales et maritimes, la tourbe phénolique. La vanille et le miel sont très présents également, peut-être légèrement trop car cela ampute la longueur de certaines saveurs en bouche. Au final, les épices, la réglisse noire et le poivre ressortent de l’ensemble et la toute finale offre de belles saveurs salées et tourbées se mélangeant à la sécheresse du chêne vanillé. Pour le prix demandé et le résultat final, compte tenu que cette édition fera partie du porte-folio régulier de la distillerie, il faudra que les gens du marketing fassent un miracle pour le justifier vis-à-vis l’édition régulière de 10 ans et le quarter cask qui sont à 40% du prix de celui-ci, à moins que cette parution sonne le glas de ces deux congénères. À 180$ la bouteille, ça va être difficile à faire avaler aux consommateurs.

Patrick 89%
Un superbe Laphroaig, savoureux, intense, complexe et trop cher. Malgré son prix, il ne s’agit pas du plus complexe des Laphroaig, mais il est tout de même suffisamment bien balancé pour en faire un très bon whisky. Pour moins d’argent, vous trouverez plusieurs marques concurrentes vous offrant des meilleurs produits. Pour 100$ de moins, il serait extraordinaire, mais à 150$ (ou plus, selon les marchés), c’est du vol, il ne les vaut définitivement pas. Nez : Tourbe fumée avec un petit fond de fruits mûrs. Poivré et épicé, avec une touche de bois brûlé. Bouche : Épices, fumée, poivre, bois brûlé, tourbe et xérès brûlant. Chaleureux, brûlant et intense. Finale : D’une belle longueur brûlante et épicée.

Highland Park Ice 17 ans

53.9% alc./vol.
30,000 bouteilles

André 82%
Vous connaissez mon amour pour Highland Park, alors ça n’a pas été facile de reviewer ce whisky après avoir lu les notes de Patrick. Faut croire que l’équipe de marketing travaille plus fort que les master blender chez Highland Park ces temps-ci. Quelle présentation, mais quel prix exorbitant, pour une édition ‘’limitée’’ de 30000 bouteilles. On a la notion du mot limitée pas mal large dans le cas présent. Au nez, l’ananas, la vanille, d’abondantes notes d’agrumes et de morceaux de pommes vertes. C’est intéressant de voir les saveurs de tourbe se mélanger avec les fruits tropicaux plutôt que les habituelles notes de sherry. La texture en bouche est soyeuse en approche puis se mute en vague épicée avec des notes de gingembre et de poivre, la sensation en bouche est franche avec ses saveurs sèches tirées du bois de chêne, un changement de cap qui déboussole un peu l’expérience de dégustation. La finale est poivrée, sèche et astringente malgré les saveurs de vanille crémeuse et de salade de fruits exotiques. À l’image de sa présentation, je trouve ce Highland Park froid et chirurgical, tout le contraire de ce que j’aime des éditions régulières de cette distillerie. J’vais passer mon tour sur l’achat.

Patrick 84%
J’avais peur qu’il ne s’agisse que d’un « trip » marketing, mais c’est réellement un bon whisky. Mais bon, à moins d’utiliser la bouteille vide comme bibelot pour compléter votre décoration aux couleurs de la Floride, le prix est ridiculement trop élevé. A boycotter, par principe. Nez : Parfum appétissant et frais : Ananas et sorbet à la mangue. Le tout est complété par une touche de fumée et de gingembre. Bouche : Fumée de tourbe tempérée par la vanille, des fleurs, des épices et une touche de bois. Finale : Longue et savoureuse. Des épices, de la fumée et du bois brûlé.

Martin 84%
Jaune neutre et classique. Nez: Orge et fleurs. Bruyère à peine présent. Vanille, bois et épices. Le caractère auquel on s’attend est inexistant. Un peu austère et aseptisé. Bouche: Fruits rouges et miel, vanille et épices. On aime bien le cask strength, mais c’est un de ses seuls attraits. Finale: Longue et épicée, sur des touches de menthe et de bois. Équilibre: Highland Park produit un malt qui se prête parfois difficilement à une maturation exclusive en fûts de bourbon. Le prix prohibitif de cette expression n’aide définitivement pas les choses.

Silo Bourbon Whiskey

45% alc./vol.

André 77%
Bourbon oui, mais très jeune et influencé par les notes de bois sec. L’esprit du style est respecté ; beaucoup de vanille, bon pourcentage d’épices provenant du rye, bois de chêne sec, toffee et caramel brûlé, bananes. En bouche, on ressent que le whisky est jeune, car le bois prédomine. Équilibre agréable entre la douceur du maïs et les épices du rye, sensation un peu terreuse en fond de bouche. Donc en général, un peu débalancé. Finale poivrée, fruits rouges, tout épices, bois de chêne séché, vanille et beaucoup de caramel.

Patrick 80%
Un whisky jeune, très fruité et sucré, qui gagnera certainement à demeurer quelques années de plus en fûts. Nez : Parfum très fruité et sucré pour un bourbon. Le tout camoufle presque les épices et le bois brûlé traditionnels du bourbon. Bouche : En bouche, toujours les fruits, brûlants et épicés, suivis après quelques secondes par une vague de sucre. L’ensemble manque toutefois de profondeur, ce qui semble m’indiquer un whisky un peu trop jeune. Finale : Courte et sucrée.

Martin 80%
Nez: Cerises et colle à timbre, alcool bien présent. Vanille, chêne, maïs et seigle. Touche de caramel. Bouche: Fruité et épicé à souhait. Texture agréable qui laisse couler les saveurs. Cannelle, poivre et bois. Cerise de terre. Finale: Longue et chaude, les épices du seigle portent bien les saveurs sur la planche de chêne, le maïs et la vanille. Équilibre: Bien plaisant. Sans être un bourbon de grande innovation, il coche toutes les cases d’un bon drink de semaine. Donnons-lui encore un peu de temps.

Noah’s Mill Small Batch Bourbon

57.15% alc./vol.
Batch QBC #15-92. Assemblage sélectionné parmi une vingtaine de fûts (small batch) qui ont vieillis entre 4 et 20 ans provenant de diverses petites distilleries artisanales. Il est embouteillé par la distillerie Willett à Bardstown (Kentucky Bourbon Distillers).

André 94%
Some kind of monster… Fruits secs, caramel collant, toffee. Le nez est liquoreux et hyper fruité, quelques épices bien douces. Pâte de fruits, coffee beans dans le chocolat noir. La texture en bouche est hallucinante, c’est goulu, rond, amoureux, compact, entier. Les saveurs en bouche sont les même qu’au nez mais le miel, la réglisse et le sucre brun s’additionnent à l’ensemble. Encore une fois, la texture est juste …wow.. Gâteau aux fruits, poivre, bananes, réglisse, chocolat noir sur une sensation légèrement astringente et une texture cireuse. La finale est moyennement longue, fruitée, oranges, sensation cireuse et sucrée à la vanille, au miel. J’adore!

Patrick 91%
Tout comme pour la bouffe de la belle-mère, la meilleure preuve qu’on aime un whisky est d’en réclamer une seconde portion sitôt la première finie! Si j’en veux encore, belle-maman? Laissez-moi la bouteille ici à côté de moi, ça va être plus simple! Nez : Succulent parfum d’épices fruités, chaleureux, légèrement sucrés et vanillés. Après quelques minutes à respirer, on sent aussi le bois brûlé. Bouche : Wow! Pour ceux qui aiment les desserts épicés : Sucre brûlant, épices BBQ, fruits chaleureux et bois brûlé. Bref, tout ce que j’attends d’un whiskey américain! Finale : Longue, chaleureuse, épicée et marquée par le bois brûlé.

Martin 92%
Nez: Caramel maison, écorce d’orange, noix grillées, sucre confit avec une pointe de tabac aromatisé. Bouche: Texture incroyable, dense et tendue, sur le toffee, la cannelle, le mûrier sec, le malt toasté et un vent de noix grillées. Finale: Longue à souhait, boisée, sèche, avec des relents de sel marin et d’épices de boulangerie. Équilibre: Un dram ambitieux et riche, à la fois classique et puissant. Un bourbon qui séduira les connaisseurs à la recherche de profondeur et de caractère. Allez, je m’en sers un autre…

Templeton Rye Small Batch

40% alc./vol.
Mashbill: 95% rye 5% barley. Fabriqué selon la recette utilisée pendant la prohibition, ce rye est une légende. Whiskey préféré d’Al Capone, on raconte que des bouteilles ont été retrouvés dans la prison d’Alcatraz. En fait, ce whisky est une réplique sans fondement, la recette est inventée, le liquide est distillé par MGP, embouteillé en Iowa et aromatisé avec de la saveur artificielle. Templeton Rye Spirits a même perdu un recours collectif mettant en doute le labeling douteux et la publicité mensongère entourant son produit.

André 81%
Nez attrayant, typique et sans trop de fla-fla. Pommes rouges, cannelle, un peu d’épices du rye cireuses, oranges, réglisse rouge, clou de girofle. En bouche, l’approche du whisky est douce et cireuse, très rye whisky dans le style et la livraison. Avec les gorgées, les épices du rye (clou de girofle, cannelle) gagnent en importance et combattent avec de fortes nuées d’oranges mûres et de réglisse rouge. Jusqu’ici, le whisky est agréable et facile à apprécier mais aucunement innovateur ou singulier. La finale est douce, poivrée, la cannelle et le clou de girofle poursuivent leur signature. Petite sensation cireuse et poreuse en finale de bouche, encore la réglisse rouge et la pomme vendue à Expo-Québec et dans les fêtes foraines. Malgré la polémique entourant le produit, force d’avouer que ce whisky est simple et se savoure sans prétention.

Patrick 87%
Un whisky complexe et bien balancé qui saura réjouir l’amateur de rye. Assez surprenant aussi, présentant un nez plutôt frais, contrastant avec un goût des plus chaleureux. Nez : Parfum floral avec des notes de céréales et de sciure de bois. L’ensemble est frais et légèrement sucré. Bouche : Sève de bois, jus de fleurs et chêne brûlé, l’ensemble étant très chaleureux. Aussi, quelques agrumes et une touche de fruits rouges subtils. Finale : D’une longueur moyenne et complexe.

Martin 83%
Nez: Seigle savonneux, vanille légère, miel clair avec une touche de céréales grillées. Bouche: Texture souple, sur le caramel doré, la gomme balloune, le pain de seigle, un brin de cannelle et une note florale assez discrète. Finale: Courte à moyenne, maltée, légèrement sèche, avec un retour doux de bois sec. Équilibre: Un dram honnête et facile à boire, idéal pour la mixologie ou une dégustation simple, mais il manque de profondeur pour séduire les amateurs de rye riche et complexe.

Booker’s « Booker’s Bluegrass » Batch #2016-01E

63.85% alc./vol.

André 87.5%
Effectivement pas le meilleur Booker’s de la série mais encore une fois cet embouteillage démontre comment ce bourbon déclasse la plupart de ses colistiers. Le nez est fruité et épicé mais avec beaucoup d’influences du fût carbonisé, la réglisse rouge et noire, poivre et toute-épice. La bouche est musclée, gomme Dentyne, fruits sauvages, éclisses de bois, poivre moulu et toute-épice. Après 10 minutes passées dans le verre à s’aérer, sensation cireuse au nez, ça me rappelle la texture des enrobages rouges de fromages Babybel, puis montée du caramel brûlé et de la vanille et du sucre tiré du maïs. La finale est longue mais tranchante, épicée et poivrée. Un Booker’s un peu trop porté sur le bois mais agréable à savourer.

Patrick 89%
Super bourbon, complexe et intense comme on aime nos Booker’s! J’ai toutefois déjà vu mieux comme balance pour un Booker’s, mais ça demeure tout de même largement au dessus de la moyenne des bourbons. Bref, je suis bien content de l’avoir acheté, il va être parfait sur le patio durant les chaudes soirées d’été. Nez : Parfum des plus sucrés, jus de fruits, un peu de bois brûlé et épices. Bouche : Bois brûlé, épices intenses, cerise brûlante, poivre et surtout, encore le bois brûlé. Finale : Longue et savoureuse, bois brûlé et touche de poivre.

Old Overholt 4 ans Straight Rye Whiskey

40% alc./vol.
Rye whiskey produit à Jim Beam Distillery, Clermont, Kentucky

André 82%
Gingembre, cannelle et clou de girofle au nez, fruits rouges et odeurs typiques du rye. Belle douceur apportée par le taux d’alcool à 40% et probablement une bonne part de maïs. Le nez demande un peu de temps pour s’ouvrir et celui-ci est plutôt neutre en approche. La bouche est un peu diffuse (je suis un peu déçu) mais les saveurs sont au rendez-vous ; ça goûte les petits bonbons rouges en forme de cœur, poivré savamment, épices diverses, pommes rouges, un brin de vanille et brûlé. La texture est vraiment pauvre et laisse pratiquement aucune longueur en bouche. C’est dommage car les belles saveurs auraient mérité un canevas de meilleure qualité. C’est comme si on avait peint un tableau de Salvador Dali sur une boite en carton. En respirant, le whisky offre par contre de superbes saveurs de chocolat poivré. Finale courte et astringente, un peu sèche, poivrée et épicée. Pour 13$us, ça meuble bien une soirée.

Patrick 78%
Décevant, un whiskey beaucoup trop dilué qui semblait toutefois bien prometteur au nez. A boire uniquement s’il n’y a pas d’autre choix. Nez : Panier de fruits (avec vraiment plein de fruits différents), épices et vanille. Bouche : Autant le nez me semblait riche, qu’en bouche on retrouve en fait un whiskey malheureusement beaucoup trop dilué. Dommage. Bref, eau, épices, eau, chêne, eau, un peu de fruits et eau. Finale : Courte, eau, épices et eau.

Martin 82.5%
Nez: Beau vent reconnaissable de rye whisky. Vanille, fruits rouges, avec une touche d’aneth ou de fenouil. Bouche: Texture lourde et aqueuse à la fois. Légères épices du seigle, sucre et cannelle. Vanille et réglisse noire. Finale: Rye et réglisse, épices et vanille. Pas extraordinaire, un peu maladroit sans être trop déplaisant. Équilibre: Rudimentaire, mais si j’habitais aux States, pour le prix, je tomberais en bas de ma chaise.