Highlands

Highland Park Voyage of the Raven

41.3% alc./vol.
Dans la mythologie Viking, le corbeau était un puissant symbole de victoire dans la bataille, de réussite dans un voyage et de fidélité au dieu Odin. Intelligents et pleins de ressources, les corbeaux étaient les guides de confiance de ces premiers voyageurs alors qu’ils quittaient les côtes du Nord à la recherche de nouveaux horizons. Très appréciés pour leurs compétences en navigation, les corbeaux sont devenus des symboles de bonne fortune sur de nombreuses traversées. Élevé dans une plus large proportion d’ex-fûts de sherry de premier remplissage.

André 89%
Wow… Ça fait longtemps qu’une édition Duty-Free de HP m’a autant surprise. Quel nez goulu, gorgé de cerises, gâteau aux fruits, chocolat amer, sherry opulent soyeux, fumée de tourbe légèrement terreuse parfumée de bruyère. La bouche est incroyablement relevée pour un taux d’alcool si près de la limite minimale; poignée de cerises noires tout juste récoltées, fumée de tourbe puissante aromatisée de chocolat noir amer, raisins secs, bleuets, cannelle et gingembre très relevées, sensation un peu sèche et presque tannique en fond de bouche. En rétro-olfaction, une touche de sulfur et une pincée de poivre. Finale hyper épicée, poivrée, notes de fruits séchés et de fumée de tourbe terreuse.

Patrick 82%
Une autre raison d’éviter les produits exclusifs aux magasins duty-free. En résumé, tous les artistes sont en scène, mais le rideau refuse de lever. Nez : Discrets fruits mûrs, des noix et une touche de cannelle et de gingembre. Le tout avec une goutte de miel. Bouche : Fruits mûrs d’une belle intensité bien mesurée, un peu de bois brûlé, de la cannelle et du gingembre, le tout avec une pointe de miel et une fumée discrète. Par contre, l’ensemble est tellement dilué qu’il faut être sérieusement en manque d’Highland Park pour y trouver du plaisir. Finale : Courte et sans intérêt.

Martin 88.5%
Nez: Sherry généreux, cerise, dattes, chocolat noir et tabac à pipe. Planche de chêne bien trempée. Agrumes, zeste d’orange sanguine. Wow! Infime fumée de bruyère. Bouche: Miel et cerise, bois et xérès, vanille et chocolat à l’orange. Épices bien dosées à la fin. Terreux et amer, mais dans le bon sens. Finale: Longue et chaude, pas trop oppressante. Poivrée et fruitée à souhait. On se laisse bercer par le xérès. Équilibre: Un solide ajout au portfolio Duty-Free de HP. Un beau NAS pour épater la visite.

Highland Park 16 ans Twisted Tattoo

46.7% alc./vol.
Recette provenant d’un mélange de 70 fûts first fill bourbon barrels et de 153 fûts ayant servi à la maturation de vin Espagnol Rioja.

André 83%
Beau nez attirant, beaucoup de tourbe que prévu, de grosses poignées de fruits rouges aussi, de la compote de fraise et de framboise, cœur de pomme rouge, belle vanille onctueuse aussi, prunes et abricots, miel chaud, le bois brûlé aussi. La bouche est très étrange, je n’irais pas jusqu’à dire débalancée mais définitivement bizarre et avec un agencement de saveurs et de sensations difficiles à suivre; tourbe terreuse et bois carbonisé, sensation minérale genre poussière de pierre qui reste sur les dents, oranges et fruits secs, prunes poivrées, raisins mauves qui s’accompagnent d’une solide baffe d’épices et de réglisse noire. La texture est vraiment liquide, presque diluée, je parle de texture et non des saveurs. La finale laisse une sensation tannique développée par le red wine cask, ensemble franc et très poivré même si fruité. Après la gamme des guerriers et divinités Viking, quelques embouteillages de mythologie, un amplificateur et maintenant des tattoo, ce whisky est aussi difficile à suivre que la gang de marketing de la compagnie.

Patrick 88%
Un très bon scotch, avec un superbe mélange de saveurs! Nez : Oh, ça sent bon, ça! Une belle fumée de tourbe délicate, un peu de vanille et de miel, des fleurs et une belle dose de fruits. Bouche : Toujours la délicate fumée pour commencer, puis de belles épices, de la vanille, des fleurs, du miel, du bois brûlé et quelques fruits. Finale : D’une belle longueur, marquée par un kaléidoscope de saveurs.

Martin 87.5%
Nez: Tourbe herbeuse et séchée, malt très fruité, raisin et miel, touche de cuirette. Pomme de tire et vin rouge. Bouche: Bois et sherry, belles épices, enveloppe agréable de fumée de tourbe. Léger caoutchouc. Finale: Tourbée, boisée et poivrée. Bel éventail de saveurs. Légère agressivité au niveau de l’alcool. Équilibre: Un superbe Highland Park. C’est rare que je me plains de cela, mais j’ai l’impression qu’autour de 43% on aurait pu aller chercher davantage de richesse.

Highland Park 10yo Rebus – 30th Anniversary of John Rebus

40% alc./vol.

André 79%
Nez un peu quelconque avec ses notes de champ d’herbe verte mouillée, pommes vertes et de céréales maltées trmepées dans le miel, d’ananas, quelques fruits tropicaux bien effacés, gousse de vanille, poires. Pauvre texture en bouche, diaphane et sans passion, oranges distantes, fruits tropicaux, une pointe de citron et de poires, le tout saupoudré de cannelle et d’un trait de caramel et de vanille. La bouche se développe sur des notes épicées après quelque temps d’où s’extirpent des saveurs de grains de poivre broyés dansant dans un léger filtre de fumée lointaine. Finale sèche et épicée, courte. On célèbrera pas bin tard…

Patrick 80%
J’ai déjà pensé que les gens d’Highland Park étaient incapables de faire autre chose que de superbes whiskys. Ben coudonc, ils sont humains comme tout le monde et il semble qu’eux aussi ont des mauvaises journées. Bref, pas mauvais, mais la moitié de mon échantillon de 25ml a fini dans l’évier. Je plains ceux qui en ont une pleine bouteille à boire! Nez : Parfum de whisky cheap, avec des notes d’agrumes et de fleurs. Bouche : Un peu mieux, avec des fleurs de la vanille et du malt. Après quelques gorgées, on trouve aussi des épices et une subtile pointe de fumée. Finale : Courte, légèrement épicée et fumée.

Martin 80%
Nez: Herbe verte et bruyère, malt légèrement mielleux et eau de rose. Pétales de fleurs blanches. Assez sobre et doux. Fruits tropicaux. Bouche: Sucre en poudre, épices et miel. Poivre citronné. Vanille et bois, vent de boisson cheap. Finale: Épicée, astringente et empreinte d’alcool éventé. Déception. Équilibre: On nous a habitués à mieux chez HP. Ils sont il faut croire parfois victimes eux aussi des éditions spéciales vides de goût.

SMWS 55.46 Royal Brackla 16 ans

58.1% alc./vol.
« Complex layers of fruit and wood », Distilled 26/09/2000 from First Fill French Oak Hogshead, 293 bottles.

André 91%
Prunes, cerises noires, gâteau auc fruits, raisins secs, chocolat noir. Délectable avec une impression de saveurs compactes et franches, entières. On perçoit une belle onctuosité au nez, moelleux et confortable avec une fine couche tannique en background. Ça fait quelques éditions de la SMWS version French Oak Cask que j’évalues et j’avoues être vraiment hyper surpris de la qualité générale de tout ces produits. En bouche, gâteau Forêt Noire avec une sauce chaude aux raisins et une coulée de cerises. Superbe onctuosité en bouche qui est rapidement relevé par l’imposante vague d’épices, principalement le gingembre. Pop Tart aux raisins et cerises. Finale épicée et franche avec une explosion de raisins tanniques.

Patrick 85%
Pour amateur de xérès chevronné, qui n’en a jamais assez. C’est riche, intense et on y retrouve toutes les saveurs typiques d’un tel vieillissement. Nez : Fruits mûrs, xérès, chocolat noir et épices du bois. Bouche : Oh, c’est ici que ça se passe! Un beau chocolat épicé, voire pimenté, parsemé de fruits mûrs, servi sur une planche de bois carbonisée. Finale : D’une belle longueur, boisée, fruitée et chocolatée.

Martin 93%
Nez: Gâteau aux épices, fruits séchés, raisins foncés et juteux du fût de sherry. Riche et vieux à la fois, onctueux et sévère à la fois. Bouche: Raisins rouges, mûres et cerises noires, le tout balancé par un chêne omniprésent. L’alcool pourrait en effrayer certains, mais ici il supporte admirablement bien le tout. Texture solide au rendez-vous. Une poignée d’épices de feu nous garde sur le qui-vive. Finale: Longue, chaude, boisée et épicée. Toutes les saveurs précédentes, surtout les beaux gros raisins bien gorgés de vin, reviennent au galop sans nous brusquer. Le tout demeure une expérience au-delà des attentes. Équilibre: J’ai toujours été relativement fan des fûts français, comme dans le Glenlivet 15 ans, mais ici à la sauce SMWS, ça fait plus que décoiffer.

SMWS 4.233 Highland Park 11 ans

64.2% alc./vol.
« Asian-Style Barbecue » – Distilled 31.01.2006 from Refill Ex-Bourbon Hogshead, 300 bottles.

André 84%
Ananas, poires, citron, vanille, amandes roulées dans le caramel, en plus d’une touche maritime salée et aérienne. La bouche est aiguisée par le puissant taux d’alcool. Notes de miel et d’ananas, fruits tropicaux, vanille et épices ardentes. Ensemble un peu sec et vif. Finale offrent une touche de gingembre et de fumée lointaine. On ne m’a pas habitué à des Highland Park avec des saveurs autant coupées au couteau.

Patrick 88%
64.2% d’alcool!! Ça doit être le scotch de plus de 10 ans le plus fort en alcool que j’aie jamais bu! C’est intense, mais pas autant que le taux d’alcool le laissait présager. Nez : Tout d’abord, d’évanescentes notes d’agrumes juteux, puis on trouve que le whisky porte bien son nom, avec des arômes de porc sucré habilement brûlé sur le BBQ. Bouche : Toujours les agrumes au premier abord, mais avec aussi des pommes vertes. Puis, rapidement, une grosse vague de fumée de tourbe épicée emporte le tout. Finale : D’une belle longueur, fumée et épicée.

Martin 87%
Nez: Céréales, citron, vanille, sucre doré, caramel et noix mélangées. Sel de mer et bruyère. On reconnait bien HP, mais ici de quoi se spécial s’en vient. Bouche: Fruits tropicaux, sel marin, herbe, bruyère, fumée et caramel. Vanille et poivre infernal. Belle sécheresse et intensité. Sauce BBQ. Wow! Finale: Épices en puissance à l’avant-plan , suivi de fumée, de sucre, de pommes vertes et de gingembre. Ou de cannelle? Équilibre: Un solide HP. La SMWS déçoit rarement. La complexité y est, mais la subtilité habituelle de HP est un peu à côté de la plaque. J’aime pareil.

SMWS 42.44 Tobermory 9 ans

58.5% alc./vol.
« Winter Warmer » – Distilled 02/2008 from Refill Ex-Bourbon Hogshead, 323 bottles.

André 88%
Huile et tourbe terreuse, sel de mer, très verdâtre comme présentation, poisson fumé, lime et citron, fumé de BBQ, nez très franc, bois séché nappé de vanille. La bouche est onctueuse, très huileuse et un peu crasseuse, avec de la belle grosse tourbe remplie de terre mouillée, pansements, notes fraiches de citron, fumée de BBQ sur la plage, sel de mer et une bonne livraison d’épices (clou de girofle et gingembre intenses) et de sucre caramélisé. L’alcool rend le whisky un peu franc même si adouci par l’effet huileux. Longue finale, maritime, tourbée et salée, herbeuse aussi.

Patrick 93%
Un whisky grandiose, qui me fait penser en fait à un Bowmore beaucoup plus vieux. Nez : Oh wow, que ça sent bon ça! Des fruits de mer sur le BBQ, avec une belle marinade fruitée et sucrée. Bouche : Une tonne de sel, de la fumée, de la cendre, du goudron et des agrumes. Finale : D’une belle longueur, fumée et salée.

Martin 89.5%
Nez: Tourbe verte et huileuse, sucre en poudre, charbon de bois, citron, vanille et terre. Un beau mélange, bien dosé, rien ne prend tout-à-fait le dessus. Bouche: Vanille huileuse, poivre blanc, vent maritime, fumée, citron et sel. Le taux d’alcool rattrape assez rapidement le dégustateur, mais plantez-vous bien les pieds, le voyage en vaut la peine. Finale: Cendreuse, longue et épicée. Notes de feu de camp, de chêne brûlé, de charbon, de tourbe, de vanille, de pierre lavée et de citron sucré. Équilibre: Bravo, un autre trophée pour la SMWS qui ne cesse de les accumuler.

Glenmorangie 22 ans 1971 – 150th Anniversary

43% alc./vol.

André 94%
Pelures de pommes rouges et réglisse rouge, agrumes, citron, papaye, pêches, kiwi, une touche de cannelle et d’anis et de belles notes rondes de sherry. On prend le temps et on revient au verre après 10 minutes et… caramel, toffee, oranges confites, papaye, melon au miel, vin licoreux. Arrivée tout en douceur en bouche, texture ronde et moelleuse. L’amalgame de saveurs de fruits divers est étonnant; papaye, melon au miel, pêches, kiwis, sherry. Une touche de fumée en finale de bouche qui s’accompagne d’une solide bouffée d’épices et de poudre de cacao, gingembre, melon au miel, papaye. De l’intensité raffinée.

Patrick 94%
Pas le Glenmorangie habituel, mais wow! On y retrouve toute la maîtrise dont Glenmorangie est capable, avec une complexité rarement vue. J’adore! Nez : Quand le parfum d’un whisky te fait baver… De beaux fruits séchés, un mélange de fruits des champs et de fruits exotiques. Le tout avec une belle petite touche boisée. Bouche : Ooooooh. Toujours le mix de fruits mentionné précédemment, avec du bois, quelques épices et une bonne dose de caramel. Finale : D’une belle longueur, épicée et fruitée.

Martin 94%
Nez: Fruits séchés depuis longtemps, bois ultra-sec, vineux à souhait, presque poussiéreux. Clémentines, fruits de la passion, zeste d’orange. Xérès dans le piton. Léger savon. Bouche: Texture généreuse, boisée et fruitée. Raisins secs, dattes et sherry. Cannelle et orange. Fortes épices. Finale: Bien ronde et fumée, elle ne va pas à l’encontre du reste de l’expérience. Poudre de cacao. Équilibre: Quand même très solide dès qu’on le verse. Mais si on attend 5-10 minutes avant de se lancer, le plein portfolio de saveurs se présente à nous. Je ne suis pas accoutumé à voir des Glenmorangie dans cette ligue à part. Suave et intense à la fois, comme tout bon Glenmo.

SMWS 66.110 Ardmore 12 ans

60% alc./vol.
« Peat for beginners », Distilled 21/06/2005 from 2nd Fill White Wine Barrique, 186 bottles – Dix ans en ex-bourbon hogshead plus deux années d’affinage en white wine cask de second remplissage. La distillerie Ardmore est une des rares distilleries à chauffer ses alambics au charbon.

André 89%
Viande fumée sur le feu de plage, citron, banana split, sel de mer. Frais et maritime, presque Islayesque, ce qui est étrange pour un whisky du Speyside. Superbe texture huileuse en bouche, beau camphre terreux, iode, fraicheur maritime avec ses saveurs de fruits tropicaux qui tranchent avec les feux d’artifice de poivre annonçant la finale. Viande fumée, feu de bois mort trouvé sur la plage, amandes, citron. La finale est un peu crasseuse, très poivrée, ce qui accentue de beaucoup la morsure de l’alcool. Bien que relativement rectiligne côté saveurs, cette édition montre bien que la notion de région dans le domaine du whisky, repose sur bien peu de choses.

Patrick 91%
« Tourbe pour débutant »? Sérieusement? C’est ce que j’ai pensé pendant quelques secondes, probablement influencé par le nom du whisky, puis j’ai plutôt découvert un whisky très original, du genre que même un gars comme moi qui en a bu des milliers y trouve son compte. Comme quoi qu’il ne faut jamais se fier aux gars du marketing, même si des fois ça réserve de belles surprises, comme ici! Nez : Un steak qu’on aurait laissé vieillir dans le sel puis qu’on aurait fait fumé un peu. Bouche : Oh la belle fumée de tourbe! Une tourbe maritime, sur laquelle flotte des herbes fraîchement coupées. Étrange et enivrant. Finale : Très longue, intense, et marquée par un vieux goudron huileux.

Martin 91.5%
Nez: Steak et céréales grillées. Tourbe sèche d’un feu de camp sur un vent maritime. Comme un terreau humide quand on part ses semences au printemps. Punch aux fruits, avec une proéminence de l’ananas. L’alcool se fait bien sournois. Bouche: Texture agréable, notes de meringue, de crème fouettée et de vanille. La tourbe iodée et camphrée est bien présente, quitte à nous faire même douter de la provenance de ce whisky. Le steak bien vieilli se décuple au nez suite à une première gorgée. Finale: Longue, fumée et bien tourbée. Touches de goudron, de citron et de sel marin. Bois et poivre blanc. Incroyable. Équilibre: J’essaie de penser à des embouteillages de la SMWS qui ne repoussent pas les limites, et ils sont bien rares. Ce Ardmore ne fait pas exception à la règle. Peat for Beginners? je dirais plus Peat for Everyone!

SMWS 4.240 Highland Park 14 ans

54.3% alc./vol.
‘’Drifting into a storm’’, Distilled 05/09/2002 from Refill Ex-Bourbon Hogshead, 259 bottles

André 89%
Ananas nappés de crème fouettée, poires, melon au miel, cosses de pommes, miel et raisins verts. La bouche est finement fumée, sirop de poires, raisins verts, miel, oranges. Vraiment porté sur les fruits divers mis à part la fumée de tourbe de bonne puissance. Légère touche florale en finale dans un nuage de fumé de tourbe.

Patrick 92%
Un autre excellent Highland Park, plus salé et moins fumé qu’à l’habitude, mais avec toujours le succulent miel et les superbes fleurs. J’adore. Nez : Oh que ça sent bon ça! Des fleurs, du miel, des pommes sucrées, du sel, des algues et un peu de goudron. Bouche : Ça ne fait pas que sentir bon, c’est bon en titi! Des pommes sucrées, recouvertes d’un filet de miel et saupoudrées de sel, présenté sur un lit d’algues et entourée de fleurs avec quelques volutes de fumée dans l’air ambiant. Finale : D’une belle longueur, salée, sucrée et fruitée.

Martin 89.5%
Nez: Sel marin et ananas. Autres fruits tropicaux en salade dans leur sirop. Pommes et miel, raisins blancs et poivre timide. Bouche: Bois et épices, herbe et céréales. Tourbe herbacée de grande puissance. Fleur de sel, algues et pierre lavée. Citron, miel et melon d’eau. Finale: Bien camphrée, longue et épicée. Notes de citron, de tourbe herbeuse, de chêne et de poivre rose. Équilibre: Un beau Highland Park, qui, sans se dénaturer de ses origines, nous offre une expérience à laquelle il faut s’habituer.

Old Pulteney 18 ans

46% alc./vol.
Située à l’extrême Nord-Est de l’Écosse, établie sur le port de Wick depuis 1826, la distillerie Pulteney a fondé son histoire grâce au commerce maritime. Les conditions de vieillissement dû à sa proximité avec la mer apportent au whisky un caractère particulièrement salin et iodé.

André 82%
L’attente était grande pour cette distillerie des Highlands avec les pieds dans la mer. Nez aérien frais et maritime, sel de mer, chêne sec, cannelle et chocolat noir, miel et gâteau aux fruits lointain. Les saveurs sont fades et molles tout comme la texture nullement amoureuse et sans passion. Oups… La bouche est un passage de saveurs diffuses et volatiles; vanille, chocolat, fruits secs et gâteau aux fruits, pincée de sel, oranges et agrumes, des prunes peut-être. Finale poivrée et salée, courte, Glosettes. J’ai décroché dès la première gorgée.

Patrick 90%
Un beau Pulteney typique de la distillerie, nous montrant ce qu’elle sait faire de mieux. (Définitivement, j’ai pas eu le même échantillon qu’André) Nez : Du malt, un peu de sel de mer, de beaux fruits des champs, de la vanille et un peu de chocolat au lait. Bouche : Du sel de mer, du chêne sec, des oranges, des fruits des champs et du cacao. Finale : D’une belle longueur, marquée par le sel et le chêne.