Arran Premium Single Cask

56.3% alc./vol.
Sherry single cask #96 de 1785.

André 84%
Sherry, tabac, un peu résineux avec des accents boisés. Bouche très sucrée; toffee, caramel, chocolat. Très ample en bouche sans être envahissant. Ce n’est pas un single malt très varié, l’éventail de sa palette est assez restreint mais il est par contre très agréable. A des similitudes avec les Aberlour Abunadh (sans le côté très fort des raisins et de la pâte de fruits). Pruneaux en finale, raisins mauves, fruits secs. Finale moyennement longue. Dommage que l’on ne peut trouver des Arran en version cask strength au Québec.

RV 84%
Gingembre au caramel. Arrivée trop caramélisée. Rond et chaud. Point fort début de finale plus boisé. Finale verte d’épinette. Une Canadian club qui goûterait bon?

Patrick 85%
Arômes de caramel en train de chauffer sur la cuisinière, dans laquelle on aurait ajouté quelques cerises au marasquin. En bouche, le chêne brûlé et la vanille se marient au caramel fruité. La finale développe une belle chaleur agréable. Un bon dram d’automne!

Arran Port Cask Finish

50% alc./vol.

André 87.5%
Splash de citron dilué dans le port, enrobage d’épices. Nez bien rond et féminin, fruité abondamment et rehaussé par le piquant des épices. La bouche est pulpeuse avec un peu de mordant, l’alcool aidant, les notes de fruits secs et de xérès balançant le tout, aidé par le côté mielleux la vanille et les nectarines aussi. La finale est différente, avec ses notes de cerises noires enrobées de chocolat, les épices sont encore plus importantes et un nuage de poivre noir offert sur des effluves poussiéreuses. Définitivement un bon achat, vous en aurez pour votre argent.

Patrick 93%
Parfums de chocolat et fruit séchés. En fait, il me fait penser à des Glosettes aux fruits? En bouche, l’ensemble est très sucré et fruité, toujours avec le chocolat au lait et les fruits séchés. En finale, un beau sucre qui s’étire longtemps. Un superbe ensemble, un whisky de dessert tellement bien équilibré qu’on ne sent pas l’alcool. Bref, tout ce qu’il faut pour en abuser. Wow. J’en veux plus.

Martin 88%
Belle couleur de pêche rosée. Nez: Une douce tourbe lève le rideau sur herbe et malt, avec les accents délicats des fruits du porto. Bouche: Principalement fruité, avec des notes parsemées de vanille tourbée, de pêche et d’orange amère. Finale: Avec un restant de fumée amère et de fruits acides, c’est un peu ici qu’on commence à réaliser ses lacunes. Équilibre: On dirait que la tourbe fait ici office de vilain petit canard. Son exubérance nous en fait tristement oublier le porto. Demeure tout de même un excellent malt.

RV 90%
2 tours de piste. Premier tour : on se réchauffe. Nez de cuivre, de bois veineux, de gingembre et chocolat qui se sucre en respirant. On teste lentement les virages en bouche mais graduellement on accélère en roulant dans le chocolat. Dernière courbe? Une finale de dattes et de barres tendres à la framboise avec un aftertaste d’orange et de dattes. Deuxième tour : plein gaz. Le nez a laissé tomber le cuivre, plus léger en melon d’eau, la bouche encore plus assaisonnée en fruits secs. Enfin, dépassée la ligne d’arrivée, on n’appuie pas du tout sur le frein pour jouir jouit d’un grande élan en aftertaste. Un whisky à prendre en deux gorgées assez différente qui se vaut un très beau 90%, et non, je n’aime pas le porto.

Arran Pomerol Bordeaux Cask Finish

50% alc./vol.

André 88%
Cask finish très affirmé, grains de céréales et oranges. Les pêches, les noix et le nougat prennent la relève en bouche pour nous guider dans une finale mielleuse accompagnées de notes d’amandes grillées et de caramel. Les fruits ont déserté avant la finale. Belle transition entre les diverses étapes. Encore un Arran qui saura nous surprendre.

Patrick 89%
Nez de raisin, et légère touche maritime. En bouche, une agréable chaleur accompagne le sucre du raisin et de l’orge. Soupçon de poudre de « Quick » pour lait au chocolat. Tant qu’à être dans la poudre, un soupçon de poudre au sucre à saveurs de fruits… Mais il y a une épice qui fait qu’on ne peut globalement assimiler la saveur a du bonbon. La finale s’étire tranquillement et prolonge notre plaisir. Une bouteille qui ne m’a pas renversé lors de la première dégustation, mais dont j’ai but plus de la moitié du contenu en une semaine… La note « intellectuelle » serait donc plus basse, mais une bouteille qui se vide si vite mérite des points bonus.

Martin 89%
Nez: Raisin, caramel et vanille. Noix, orange et bois. Céréales grillées et fond de cacao. Bouche: Les raisins perdurent, avec des pointes de petits fruits, d’eau d’érable, de vanille, d’orange et d’épices. Le taux d’alcool est plutôt fort, mais cela ne fait pas exception pour un cask finish de cette distillerie. Finale: Une fois le bois et les épices passés, on se repose sur un lit de cuir, de fumée et de caoutchouc chauffé. Petit feu de mauvaises herbes. Très apaisant. Équilibre: Une belle surprise dans les Arran Cask Finishes. Il faut saluer les efforts quand on sort de la zone de confort xérès-porto-sauternes.

RV 85%
Sournois par son nez, devrait afficher un avertissement pour diabétiques. Débute très mal avec du grain pourri heureusement compensé par une influence indéniable de la finition avec de la cerise de terre et de l’extrait de vanille avec une évolution naturelle de l’orange. En bouche orange devient jus de pêche en poudre et gomme balloune. La finale demeure très sucré en suite logique de la bouche.

Arran Creamy Sherry Gonzalez Byass Cask

57.2% alc./vol.
Bouteille #678 de 820, embouteillé en 2006.

André 89.5%
Purée de bananes, beurre, boisson gazeuse à saveur de crème soda. La bouche est inusuelle et à saveur de floater au crème soda accompagné d’une grosse poussée d’alcool nappant une salade de fruit. Le fruite gagne encore en intensité en finale et accompagne une touche d’herbe brûlée et d’un soupçon de Cognac. Celle-ci est d’ailleurs fort longue et s’adoucit à mesure qu’il respire.

Patrick 91%
Corn Flakes qui trempent dans le Five Alive. Goût surprenant, fumé, vineux (chardonnay?) avec le cocktail d’agrumes qui demeure très présent. Finale agréable, d’une longueur fort acceptable mais que j’aurais aimé plus intense tant il est agréable! Très bien équilibré, une autre preuve de l’excellence des premiers embouteillage de cette distillerie.

RV 89.9%
Popsicle au cream soda, très sucré. Même chose sur les papilles avec le soda suivi d’un mélange nectarine-pêche surprenant. Super sucré, ne se dévoile pas autant que ses sœurs de distillerie. Très fruitée, la finale descend amoureusement et avec appétit, même si j’aurai aimé que les fruits finissent encore plus vocalement au travers du cuivre typique d’Arran qui finit par trahir ses origines. Une belle surprise et un sherry cask beaucoup plus intéressant que le Lasanta ou d’autres du même type où j’ai davantage l’impression que les barils n’étaient pas trop chers pour permettre de marquer Sherry aged sur la bouteille.

Arran Bourbon 1999 KWM Exclusive

57.4% alc./vol.
Depuis son ouverture en 1995, la distillerie Arran s’est spécialisée dans les mises en bouteilles fût par fût. Arran offre désormais une gamme permanente baptisée, « Single Casks » composée de deux expressions : Single Cask Sherry et Single Cask Bourbon. Édition limitée à 199 bouteilles.

André 86%
Fruité de cerises et de fruits rouges, anis et réglisse. Bouche à saveur de cannelle, de fruits confits où le sherry fait bien sentir son influence. Pétillant de liqueur aux fraises. Le rôle de la cannelle est vraiment surprenant. Finale livrant un beau mélange de fruits, d’alcool et de chocolat noir. Astringeant en finale mais bien rebalancé par le fruité.

RV 82.5%
Inconfortable trop près du feu de camps, on finit par s’y faire. Orge vanillée assez tranquille grain de vodka. Pointe de tourbe mais l’alcool arrive trop fortement en bouche avec un petit goût de fusain désagréable, ce qui mine la finale. Néanmoins, la deuxième gorgée est un peu meilleure et je semble m’adapter à cette belle chaleur qui manque de finition.

Patrick 84%
Soupçon de tourbe, céréales légères, petits fruits rouges. Nez très léger et un peu bizarre. Vraiment une belle surprise en bouche par rapport au nez! Une belle chaleur, un peu d’épices, très fruité, très onctueux bref, très agréable. La finale s’étire longuement sur les fruits. Très intéressant, perd plusieurs points par son nez, mais dont une bouteille laissée en ma garde pourrait mystérieusement disparaître…

Arran Bourbon Single Cask

46% alc./vol.
Single cask #648, bouteille #69 de 261, distillé en 1998, embouteillé en 2009.

André 88.5%
Très boisé du chêne des barriques de bourbons à l’arrivée, vanillé et relents de bananes. Sec en bouche au départ mais le tout se calme rapidement. En milieu de bouche, il devient plus difficile à sizer mais la touche métallique – que l’on retrouvait dans les anciennes versions de Arran – est de retour, mais de façon plus contrôlée. Celle-ci trouve vraiment sa place dans l’évolution en bouche, ce qui n’était pas toujours le cas dans les anciens embouteillages. La meilleure partie est en finale et en rétro-olfaction; Agrumes, oranges, une touche de sherry peut-être et de chocolat noir jumelé à un kick vraiment inattendu en rétro-olfaction. Pour un novice, ce Arran sera une belle introduction aux fûts de bourbon mais ce sont les connaisseurs qui eux, en apprécieront réellement les subtilités et les nuances. Le bourbon finish rehausse l’ensemble d’une présentation qui aurait pu être au départ ordinaire, en quelque chose de vraiment bien, surtout pour le prix demandé.

Patrick 90%
Superbe whisky, il faut que je m’en achète une!

Martin 88%
Jaune franc et saturé. Nez: Vanille, meringue et herbe. On joue ici efficacement dans les notes propres à la distillerie. Réconfortant et frais à la fois. Fruits tropicaux, cantaloup et sucre d’orge. Bouche: Sucre d’orge toujours et miel épais. Chêne discret trempé dans les fruits et le chocolat blanc. Raisin vert, poivre et cannelle. Finale: Belles vagues d’épices et de miel. La planche de chêne et la vanille dominent agréablement. Équilibre: Un bon exemple de ce qu’arranger peut accomplir avec un fût qui donne parfois des résultats disons inégaux.

RV 89%
Le Arran sans le cuivre, ou du moins très bien apprivoisé. Quelques respirations plus tard, le miel frais liquide se lève. Les épices se présentent comme si elles étaient retenues tels les bretons derrière Obélix à la porte du village devant les romaines légions. Le miel vient ensuite serrer la main des épices avant d’être balayées par des tannins de chêne mincement brulés mais non caramélisés avant de s’éteindre sur un bruyère à la Glen Garioch. La finale est un peu courte mais se conclut sur un dernier sursaut d’oranges pas mûres. L’aftertaste a une belle harmonie. Un beau cask finish, qui sait apporter une nouvelle valeur sans tout obscurcir du goût habituel de la distillerie; un malt qui s’accessoirise de son finish au lieu de s’en camoufler comme trop de Port Wood. Et pour les amateurs de Glen Garioch 15YO, impossible de ne pas apprécier.

Arran Amarone Finish – 55%

55% alc./vol.
Limité à 3220 bouteilles, ce Arran a passé 8 ans en ancien fût de bourbon avant d’être transvidés pour une période de 9 mois supplémentaires dans d’anciennes barriques ayant contenu du vin Amarone. Ce type de vin, produit près de Vérone, est hautement prisé et considéré. Cette expression est présentée non filtrée à froid en plus d’être embouteillée à la force du fût.

André 87%
Beaucoup de corps en bouche, mais l’alcool vous accueille dès l’arrivée. Une ceinture de clous vous assaille la bouche et la langue. Dégusté en même temps que le Arran Tokaji, on dirait que celui-ci est à 10% d’alcool de plus ce qui n’est pas le cas. Caramel et marshmallow, sirupeux et collant. Surprenant et très agréable.

Patrick 94%
Superbe nez révélant un mélange d’arôme de l’un des meilleur whisky au monde combiné à l’un des meilleurs vins! Riche, fruité, orge, envoutant, épicé, vineux, exquis! Le goût ne déçoit pas, bien au contraire!! Raisins, noix, orge, vin, le tout se combinant en mélange relevé mais délicat! La finale s’éternise à notre grand bonheur en nous laissant sur la langue ce que l’Italie a de meilleur: une miss monde qui a un Ph.D. en astrophysique et en philosophie!!

RV 91.5%
Cerises et raisins au nez, avec un léger aigre de vinaigre de malt, piquant mais non menaçant. Arrivée des fruits et des cerises de terre très tôt en bouche et une finale qui commence très doucement en sucre, mais qui monte très bien, avec une intéressant pointe de feuilles de citrouille brûlée, avant de redescendre très tranquillement, laissant un après-goût lustré, berçant très bien le taux d’alcool plus élevé. A l’instar du Abunad’h, le genre de whisky qu’on peut servir a quelqu’un pour savoir s’il est digne de connaître et s’il est apte a apprécier les cask strength. Quand à peine visible dans un éclat du coin du regard, la fougue est camouflée par une sagesse de comportement, la surprise d’un déchainement prolongé ne peut être que davantage apprécié.

Arran Amarone Finish – 50%

50% alc./vol.
Arran s’est très tôt lancée dans les affinages (cask finishes). Souvenons nous des Bourgogne, Cognac, Calvados, Sauternes woods finishes du début des années 2000. Cette année, Euan Mitchell, son jeune manager, nous en propose trois nouveaux. L’un affiné en fût de Porto, un autre en fût de Sauternes et cet affinage dans des fûts ayant contenu de l’Amarone, rare vin rouge sec issu de raisins passerillés de l’appellation Valpolicella. Que ce soit la palette chromatique, aromatique ou gustative, chacune d’entre elles est d’une rare élégance.

André 90%
Avec une couleur rose saumon cuivrée, pas de doutes sur les influences d’affinage en fût particulier. Nez fruité d’orange et de poires. Beurre. Superbe en bouche, les fruits sont toujours aussi présents, accentués par des notes de chocolat au noix. Finale soutenue et toujours fruitée, raisins secs, poires et eau de rose accompagné des inséparables oranges. Un single malt bien constitué, à la balance exceptionnelle. Une belle réussite d’affinage qui saura plaire à plusieurs amateurs.

Patrick 90%
Arôme vineux, avec une touche de chocolat noir. Une fois en bouche, le whisky prend toutefois toute sa dimension : Profond, suave, riche…. Cerises mures, chocolat, caramel, orge, vanille. Tellement sucré, on dirait un vrai dessert! Le tout est superbement équilibré parles notes de chêne brûlé. La finale est longue, intense et surtout très chaleureuse. L’équilibre est parfait, les sensations aussi, et une belle profondeur des saveurs lui assure cette note de 90%! Exactement ce qu’un « cask finish » doit être.

Martin 90%
Joli ambré bruni et riche de ses 50% d’alcool, bonifié d’un rosé octroyé par sa finition spéciale. Nez : scotch racé typique, orge, miel, légère fumée, poire et orange. Un sherry cask en moins poussiéreux et en moins raisin-tabac. Subtil et sublime. Bouche : sucré et fruité, le taux d’alcool transporte bien les notes de chocolat noir, de raisins secs, d’épices, de noix, de cerise et de vanille. Wow. Finale : d’une belle longueur, on continue à se laisser aller avec poire, chêne, raisins et cacao. Équilibre : un pari qui a été payant pour Arran. Un cask finish avec un solide taux d’alcool et avec des saveurs qui collent longtemps avec nous pour notre plus grand plaisir!

RV 91%
Bien dosée, élégante, une superbe bouteille racée. Quand on parle d’un whisky dénaturé, juste à en voir la couleur on s’attend à ce que ce soit beaucoup plus en vin italien qu’en résultat d’orge maltée. Le nez, assez délicat, ne décourage pas de cette même pensée. En bouche, un excellent whisky à tendance Speyside boisée, qui joue sur des notes de vanilles et assurément d’Amarone, sans tomber dans le raisin mais dans le sucre de celui-ci. La finale est peut-être un peu courte alors que j’aurais aimé profiter encore plus longtemps de ce whisky à la finale punchée et étonnante.

Arran Machrie Moor Peated 1st Edition 2010

46% alc./vol.
Distillée chaque année depuis 2004, cette version tourbée du single malt Isle of Arran est conçue avec de l’orge tourbée à un niveau phénolique de 14PPM. Une série limitée de seulement 9000 bouteilles à l’effigie de Bran, fidèle compagnon de Fingal, guerrier légendaire de l’ile d’Arran, qui selon la légende, avait l’habitude d’attacher son chien aux pierres du Machrie Moor (cercle de pierre datant de l’âge de bronze se situant près de la distillerie). Version non-filtrée et non-colorée embouteillée à 46% d’alcool.

André 74%
Un Arran qui se cherche et que l’on cherche aussi. Nez principalement fruité, pêches et melon au miel… où est la tourbe? Ensemble bizarre qui a comme support les bonbons croquants, une dentelle de peppermint. Un peu tourbé en bouche (mais faut être très attentif pour trouver) et sans réel développement, pauvre en évolution. Finale herbeuse, terre grasse, rappels maritimes. Un whisky désordonné et sans réelle ligne directrice. The Arran « faux-pas » of the year.

Patrick 81%
Nez très doux, avec touche florale et fond de céréales. En bouche, fruits un peu plus marqués… Agrumes et céréales. Finale un peu épicée. Rien pour défoncer les murs, mais quand même bien équilibré. Si vous cherchez la tourbe, vous avez besoin d’être attentifs et, à la limite, imaginatif.

RV 68%
Je pensais qu’il n’y avait que les rhums qui avaient un catégorie “Industriel”. Solvant, poli à ongles, la bouche est loin de se calmer avec du papinat et un kick de crayon feutre avec une finale de crayon plomb rongé. Et de ballon météorologique dessouflé. En cours, pas très buvable, encore moins recommandable.

Arran 15th anniversary

54.6% alc./vol.
Découvrez le nouvel Arran célébrant le 15ème anniversaire de l’ouverture de la distillerie avec cette magnifique version non filtrée à froid, soigneusement élaborée en “Small batch” et bénéficiant d’une double maturation en fûts de Sherry Amontillado, après un vieillissement traditionnel en ex fûts de Bourbon… Une édition limitée de 5640 bouteilles.

André 89%
Nez franc et puissant aux arômes d’affinage très affirmées. En y ajoutant une goutte d’eau, il s’assagit de beaucoup, le nez gagne en générosité et surtout en onctuosité; bois sec, vif, qui ressemble au Bruichladdich Sauternes ou au Glenmorangie Nectar d’Or. Dualité intéressante des vagues sucrées ponctuées de coup de semonce boisées. Ça sent le bois neuf séché au soleil. Les épices apparaissent plus clairement en bouche, avec un côté vanillé provenant du fût comme toile de fond, mais il ne se départit pas de son côté « bois franc sec ». La bouche se termine par des accents de raisins (en toute fin de bouche). La finale est soutenue, autant par les épices que par le taux d’alcool notoire, lui procurant une bonne présence en bouche et ce bel effet « coating » agréable et surtout une longue et persistante présence en bouche. J’adore son côté peaufiné mais ne suis pas fanatique de ce petit côté edgy et sec de certains cask finishes qui procurent cet effet asséchant en bouche. Ceci dit, cet embouteillage demeure un très bon exemple afin de représenter la contribution importante des Arran dans le monde (parfois décevant) des affinages en fût plus exotiques.

RV 88%
On parle ici d’un whisky à la fois atypique et à l’image de la distillerie. Cuivré et amèrement fumé, tel un feu de cèdre qui roule dans une cheminée de vieille tôle. En bouche, on oublie la fumée pour goûter la groseille, qui devient gelée du même fruit en finale. Celle-ci est particulièrement longue, plus qu’à la hauteur habituelle pour ses 15 ans.

Patrick 91%
Définitivement Arran : Parfum délicat d’agrumes avec quelque chose de marin, le tout trempé dans un bain d’orge. Au goût, le sel, l’orge, vanille, le tout avec une merveilleuse texture huileuse. Le fruit du xérès semble se confondre avec les épices boisés du fût. Une belle complexité, un bel équilibre. Avec le superbe emballage, il va sans dire que je suis très heureux de m’en être acheté une bouteille. Sera définitivement mon dram de choix cet automne. Wow!