arran

Arran Sauternes Wine Cask Finish

50% alc./vol.
Arran s’est depuis de nombreuses années essayée à la technique de l’affinage pour en faire une véritable marque de fabrique. Arrivée au terme de cette période d’expérimentations particulièrement riches et fructueuses, Arran nous propose désormais trois expressions qui viennent enrichir de façon permanente sa gamme « Cask Finishes. »

André 85%
L’influence du Sauternes est trop forte à mon goût. La vanille, le sucre, miel, les nectarines et les bananes, un beau panier de fruits assassiné par les trop fortes influences du fût, écrasées par le sucré. Les raisins verts et de douces notes épices sont plus présentes en bouche, eux qui n’apparaissaient pas au nez. La finale est ce qui le plus impressionnant… banana power.

Patrick 92%
Un excellent dram qui saura plaire à plusieurs. Riche et envoutant. Excellent pour bien débuter la soirée… ou la finir! Nez : Fruits sucrés, agrumes et pointe de caramel. On détecte assez aisément des notes de vin blanc. Bouche : Un beau sucre épicé et boisé enveloppé par un délicieux vin blanc sucré et chaleureux. Finale : D’une belle longueur marquée par un sucre blanc chaleureux.

Martin 87%
Assez pâle, mais tout de même avec une belle dorure digne de son fût. Nez: Malt grillé et bois gorgé de sauternes en puissance. Miel, frangipane aux amandes avec une touche de banane. Bouche: Miel et caramel brûlé déferlent avec un beau punch d’épices. Poids sur la langue plutôt faible, mais c’est une lacune que son taux d’alcool rattrape bien. Finale: Une fois la vague d’épices passée, on est tristement laissés sur une impression métallique, acide, rouillée. Bof. Équilibre: Sa finale lui coûte des points, mais dans l’ensemble c’est un bon cas finish. C’est juste qu’après avoir vu ce que les bons Glenmos réussissent à faire dans ce rayon, les attentes sont hautes. C’est pas un Nectar d’Or.

Kim 89%
Je n’ai jamais été une fan de Sauternes finish, mais celui-là vient brouiller les cartes. Puissant et sucré, poire, vanille, miel, crème brûlé. Il est très esthétique, comme un métrosexuel, mais qui finalement se révèle cultivé et intelligent. Le taux d’alcool vient équilibrer le sucre du Sauternes.

RV 80%
Now that’s a cask finish alright. But not quite right. Sent, bien évidemment, le vin, avec d’étranges relents de cerises et de raisins. Le tout se poursuit en bouche mais laisse un peu de place cuivre, or la finale est beaucoup trop bizarre à mon goût. Belle chaleur, mais vraiment pas dans ma palette, avec un Sauternes qui tout comme le Benriach de même finition est très loin de m’impressionner.

Arran Sherry Cask

46% alc./vol.
Single cask #1326, bouteille #5 de 363, distillé en 1998, embouteillé en 2009.

André 78%
Fin, vraiment très fin. Est-ce de la grande subtilité ou simplement un pauvre nez ? Maritime et côtier, frais. Agrumes et léger sel, sucre-vanille. Jus de noix de coco peut-être? La bouche offre purée de bananes et grains d’orge secs baignant dans le jus de fruits, une larme de sherry et puis c’est terminé. La finale apparait (et disparait tout aussi rapidement). Pour l’amplitude, la générosité et la nouveauté…on repassera. Alors que cette édition est disponible partout ailleurs embouteillé à 56% d’alcool, nous avons évidemment eu droit à cette maigre version embouteillée à 46%. Après la découverte du superbe bourbon cask single barrel, quel retour sur terre. Encore une autre victime des choix parfois douteux de nos acheteurs travaillant pour notre société monopolistique…

Patrick 77%
Nez très léger avec un soupçon de fruits bizarres. Au goût, la première impression est que le fût a été lavé au savon et mal rincé. Huileux, malté, marqué par les herbes. L’herbe prend toute la place dans la finale. Un scotch plutôt ordinaire que je recommande d’éviter. À un moment donné, il y a toujours bien des limites à se faire pousser des whiskys comme ça par l’industrie. Notes aux gens d’Arran, oubliez le xérès, ça ne marche pas avec votre whisky.

RV 76%
Pas dégueux mais guère mieux. Au nez, boue défraichie de la rivière Chaudière avec vieille céramique d’époque et track de chemin de fer. L’arrivée est très aqueuse, puis les épices attaquent. Et à partir de ce point, ça s’empire : malt, malt et remalt jusqu’en aftertaste. Un Arran très décevant à l’image d’un autre Speyside très ennuyant ou bien un malt qui avait de la personnalité avant d’être coupé avec 50% d’eau. Avec la multitude de cask finishes de cette distillerie, cette version est vraiment à outrepasser.

Arran Sherry Cask – The Bodega

55.8% alc./vol.
Maturation de 7 ans en first-fill sherry hogsheads.

André 82%
Gâteau aux fruits, fruits secs, oranges et cerises, pâte de fruits, raisins, caramel et chocolat noir amer. La bouche est très decevante côté texture, hyper liquide et un peu disparate. Le sherry est à l’avant-plan mais est fade et hyper épicé, boisé et poivré au max également. Cerises noires, raisins secs, oranges sanguines, chocolat amer, bois calciné, sensation hyper tannique, tonne de poivre et d’épice. Débalancé et agressif comme présentation. Le tout s’améliore grandement si l’on laisse le verre respirer une bonne demi-heure. Longue finale, tannique et menée par les notes de bois de chêne, le poivre et le chocolat noir amer. Définitivement un des Arran sherry les plus décevant livré par la distillerie.

Patrick 90%
Un délicieux Arran avec un exquis mélange de saveurs. Très satisfaisant. Nez : Du délicieux chocolat aux fruits et de discrètes épices. Bouche : Toujours le chocolat, avec un trait de caramel, des épices, des cerises et des figues. Et une grosse planche de chêne sec au travers de tout ça. Finale : D’une belle longueur, avec du chocolat noir et de belles épices chaleureuses.

Martin 87%
Nez: L’alcool se fait discret pour commencer, cerises noires, chocolat noir, compote de fruits rouges et caramel. Raisins et petit cuir. Épices et chêne pour compléter le tableau. Prometteur c’est certain. Bouche: Raisins secs, sherry sucré, épices, bois et cannelle. La texture n’est pas la plus sirupeuse au monde, mais elle reste adéquate pour garder les saveurs en bouche. Xérès astringent, agrumes et pâte de fruits. Finale: D’une longueur moyenne, avec des saveurs pas toujours adroites mais intenses. Chêne, épices, vin chaud et caramel. L’alcool rattrape ici le dégustateur non-averti. Équilibre: Un super coup d’Arran, quoique je préfère leur édition à 46%. Si c’est ce profil que vous recherchez, le Aberlour A’bunadh demeure le choix incontournable.

Arran Sherry Cask Finish (2017)

46% alc./vol.

André 87%
Avec la quantité de whisky à évaluer on en vient à oublier les classiques. Pas que je veuille me plaindre mais je dois avouer que j’ai pris un grand plaisir à renouer avec cette édition de cette distillerie que j’aime beaucoup, tant pour son audace au niveau des cask finish que pour le rendu final au niveau qualité-prix. Avec son approche feutrée de confiture de fruits rouges, de fruits séchés, de raisins secs et de prunes, d’une touche de chocolat noir râpé, saupoudré d’épices, ce Arran s’offre facilement au nez et se découvre lentement et avec assurance. La bouche est soyeuse et texturée, les saveurs sont douces et bien dosées; beaucoup de fruits rouges évidemment, en passant par les raisins secs, les prunes, les cerises noires que soulignent des notes épicées bien intercalées bien confortablement entre les saveurs de fruits goulus. La finale, moyenne en longueur, est soulevée avec brio par un trio d’épices; gingembre, poivre et épices des Caraïbes. Un bon rapport qualité prix pour ce whisky sans façon, de belle confection et aux saveurs approchables.

Arran Sherry Single Cask CS

55.7% alc./vol.
Cask #264, bouteille #154 de 297, distillé en 2001, embouteillé de 2011.

André 86%
Beau nez liquoreux, richement fruité; cerises et fruits confits, un peu de toffee légèrement chauffé. Étonnamment doux en bouche, feeling de feuilles vertes et de petits fruits sauvages. Finale tout en cerises marasquin, sucre, miel et toffee. Rien qui vous étonnera en surprises et en nouveautés, mais des éléments bien connus présentés de belle façon font parfois mieux le travail qu’une expérience douteuse et pas très réussie.

RV 85%
Nez de rye canayen, une petite pointe d’Irish, comblé par du malt un peu plate et quelque chose de végétal un peu fade. Arrivée tranquille avant que les épices ne prennent toute la place et laissent la langue engourdie pour une finale très longue de malt plus agréable au nez, avec de l’alcool qui se fait sentir. Bizarre, d’un nez très disparate, la bouche est beaucoup plus simpliste, mais l’aftertaste de céréales sucrées est agréable. Ca reste par contre un whisky qui est plus du type expérience que verre de tous les jours.

Arran Single Cask Château Margaux Cask Finish

59.8% alc./vol.
Cask #6, Distilled 1996, Bottled 8/8/05, Bottle #271 of 312.

André 86%
J’adore ces vieilles éditions de Arran qui montrent que la qualité de fabrication était là dès le départ. Nez de fraises et de framboises, petits fruits sauvages, embruns maritimes, malt séché, saupoudré de quelques épices. Étonnant comment le taux d’alcool est complètement muet en bouche. Texture ronde et chaleureuse. Viande rouge séchée, mélange de sucre et de sel, pointe de soufre, vin rouge très dilué et sans trop de corps, sel de mer, prunes et framboises, cannelle, poivre. Finale un peu courte marqué par les notes de soufre, les framboises tiennent la route, viande vieillie servie avec une compote de pommes et de framboises. On nous sort un peu de notre zone de confort avec cette édition singulière, pas à point peut-être mais ça a au moins le mérite de sortir des sentiers battus.

Arran Single Malt Distillery Bottling

43% alc./vol.
Une partie des fûts de la distillerie d’Arran est stockée dans les entrepôts de la distillerie Springbank à cause du manque de place et de l’impossibilité légale de les agrandir.

André 83%
Une distillerie avec une évolution fulgurante depuis les premières versions telle que celle-ci qui manque de profondeur et de finesse. Salin et très « aquatique » comme version mais malheureusement avec peu de distinction et de singularité.

Patrick 87%
Une de mes distillerie préférée! De plus, il est vraiment intéressant de la voir évoluer compte tenu de son jeune âge. Nez: Frais, léger; Goût: Frais, idéal pour l’été! Floral, végétal et peu d’épices et de vanille, le tout superbement équilibré.

Arran Sleeping Warrior

54.9% alc./vol.
Cette édition limitée du malt d’Arran, Sleeping Warrior millésime 2000, est un « cask strength » mis en bouteille au degré naturel et provient d’une combinaison des meilleurs fûts de chêne américains (ex Bourbon) et européens (Sherry et vin rouge) sélectionnés par le maître distillateur James MacTaggart. Titrant 54,9%, sans filtrage à froid, issu d’une édition limitée de seulement 6000 bouteilles pour le Monde. Le superbe profil des sommets et des crêtes tout au Nord de l’île d’Arran est désigné comme le « Guerrier endormi » à cause de sa ressemblance avec un personnage humain au repos. Ces montagnes attirent des milliers de visiteurs chaque année, ce qui conduit à l’érosion du paysage. Un don sur chaque bouteille vendue de whisky Arran Sleeping Warrior sera reversé à la National Trust for Scotland pour aider à maintenir en bon état les sentiers de randonnée sur le Goatfell, plus haut sommet d’Arran, pour le plaisir de tous. Distillé en 2000, embouteillé en 2011, édition limitée à 6000 bouteilles.

André 89.5%
Nez de fruits et de l’héritage des fûts de sherry. Oranges très mûres, cerises noires. Bel amalgame d’arômes avec une touche hors du commun de style vernis à l’eau ou de protecteur à bois et de miel. Les arômes des fûts de vin rappellent le backbone du Bowmore Vintage 1992. En bouche, les épices sont en avant-plan et le mélange des saveurs extirpées des différents fûts, principalement les wine casks et les sherry casks, est vraiment unique, se situant entre (les bons) embouteillages de sherry des Dalmore et le Bowmore 1992 Wine Cask. Finale sèche, toujours sur les fruits rouges, les cerises et les notes de vin rouge et d’épices. L’alcool transporte le tout, de manière fort discrète d’ailleurs, mais surtout de façon très efficace.

RV 90%
Le CEGEP est terminé, et après avoir vécu bien des expériences tumultueuses, Arran semble réaliser une maturité certaine. La bonne vieille recette de tourbe cuivrée de la distillerie, accompagné de foin et de lavande. Belle arrivée tout en douceur, où le mélange de cuivre et de tourbe est un véritable jeu d’échecs. Malgré un manque d’aftertaste légèrement fumé précédé par une pause de fruits (fraises et oranges), ce whisky m’est une belle preuve que la distillerie est sortie de l’adolescence puérile des 14000 essais en baril.

Patrick 92%
Nez de cerises et de bonbons à la vanille. En bouche, puissant sucre blanc, cerises et petite touche de cuir. Quelle intensité! En finale, le sucre devient brûlant et laisse une longue sensation chaleureuse. Si bien équilibré, si intense, si bien.

Arran Smugglers Series Volume 1 • The Illicit Stills

56.4% alc./vol.
Première édition d’une nouvelle série limitée, Arran The Smuggler est un hommage historique à la période de distillation illégal sur l’île d’Arran au 18ème et 19ème siècle. Ce véritable objet de collection nous propose un assemblage unique des plus beaux malts de la distillerie : tourbés ou non-tourbés, vieillis en fût de bourbon ou en fût de porto.

André 88.5%
Wow, quel nez ! Fruité à souhait (fruits séchés et porto), gâteau aux fruits et fines épices à cretons (tout épices), prunes et dattes, touche maritime un peu salée, dentelle de fumée. Le nez est très velouté et superbement équilibré. On y détecte même une discrète touche de fumée de tourbe. La bouche cache bien le taux d’alcool au travers sa livraison de fruits divers. Le tout se mélange avec harmonie aux saveurs salées maritimes, de fumée de tourbe et à la finale poivré et fruitée. Quelques tonalités de gingembre peut-être en fin de bouche qui ponctuent un épilogue fruité duquel s’extirpent les épices fumées. Il y a une petite touche, vraiment légère de sulfure en fond de bouche, mais il faut être attentif pour la retrouver. Étonnamment, celle-ci n’est pas désagréable, juste un peu tannante pour le dégustateur attentif.

Patrick 95%
La recette du dram parfait, tout simplement. Nez : Parfum fruité avec une belle petite touche tourbée et poivrée qui prends de plus en plus de place à mesure que le respire. Bouche : Belle arrivée de fumée de tourbe pas trop agressive car tempérée par les fruits. Le tout repose sur une couche de cendre déposée sur une planche de bois épicé. Finale : Longue, fumée et épicée.

Martin 90.5%
Nez: Fruits et poivre, dattes et caramel salé, légère tourbe. Belle complexité sournoise. Bouche: Velouté, mais épicé et salé à la fois. Caramel, fruits, miel tourbé, orge et bois. Finale: Courte un peu pour un cask strength, mais qui livre la marchandise sur des notes de tourbe maritime, de fruits et de chêne épicé. Équilibre: Un plus-que-solide Arran Cask Strength dans toute sa splendeur. Points bonus pour l’emballage et le concept.

Arran Smugglers Series Volume 2 • The High Seas

55.4% alc./vol.
Édition limitée de 8600 bouteilles. Deuxième volet du recueil The Smugglers, « The High Seas » est un hommage historique à la période de distillation illégale qui eut lieu sur l’île d’Arran aux 18ème et 19ème et pendant laquelle de nombreux contrebandiers périrent en affrontant les dangereuses mers d’Ecosse.

André 89.5%
Fruits rouges séchés se prélassant dans des draps de tourbe phénolique, barre de Hershey Raisins et noix, fruits tropicaux, sel de mer, effets découlant de l’utilisation du bourbon cask, xérès, pommes rouges, abricots, poires. Le mélange de saveurs et raffiné et challengeant. La bouche est épicée et poivrée, sherry et fruits tropicaux, pommes rouges, raisins secs, tourbe phénolique et poivrée, oranges confites, cassonnade. La finale est maritime, belles vagues de tourbe, poires et melon au miel, agrumes, oranges. J’adore la présentation de cette édition et les saveurs opposées dans la roue de la palette aromatique. On prend plaisir à décortiquer ce whisky en cherchant et décortiquant ses saveurs et aromes, on est conquis par sa texture agréable et la simplicité organisée de l’ensemble. Savoureux et agréable pour l’évaluation.

Patrick 80%
Une grosse déception comparativement au Volume « One »… Un whisky simple et un peu platte, pas mauvais, mais vraiment ordinaire. Nez : Parfum d’agrumes et de vanille, un ensemble à ma grande surprise qui est très léger. Bouche : Mélange de bois frais et brûlé, avec une subtile touche de fruits des champs et d’agrumes. Finale : D’une belle longueur, marquée par le bois épicé et des agrumes subtiles.

Martin 89%
Nez: Xérès vineux, raisins, dattes, bois et caramel. Poires, chocolat et sel de mer. Une pointe d’épices légèrement tourbée perce à la fin. Bouche: Fruits rouges et tropicaux, bois et raisins secs. Cannelle, poivre noir et légère tourbe. Bel ensemble complexe de saveurs et de textures. Finale: Longue et chaude, elle nous présente des notes agréables de tourbe, de bois, de poire et d’épices. Équilibre: Mis à part quelques pointes légèrement trop agressives, c’est un whisky d’exception qui mérite l’attention qu’on y porte.