shinobu

43% alc./vol.
Shinobu signifie « persévérance » ou « patience » en japonais. Ce blend japonais, élaboré à partir de whiskies importés, a d’abord été élevé en fûts de bourbon et de sherry, puis a bénéficié d’une finition en fûts de chêne mizunara japonais. La distillerie Shinobu, est située dans la région côtière de Niigata, sur la côte ouest du Japon.

André 72%
Le nez ressemble passablement à l’édition Pure Malt, ce mélange de céréales maltées nappées de citron et de crème à la vanille, le tout sur une salade de fruits tropicaux. C’est franc et rectiligne comme ligne aromatique. En bouche, ça déménage solide. Grosses notes de grains de céréales séchés, poivre de Sichuan intense, encore la menthe verte (poivrée cette fois), une tonne de vanilline, la pomme verte et une touche florale blanchâtre. Texture encore une fois ennuyeuse et flat. À l’aération, note de sucre en poudre (bis), mais aide les notes poivrées à se calmer. Finale granuleuse, sucrée et très poivrée. Ligne directrice très difficile à suivre et une harmonie des saveurs et arômes discutable.

Patrick 81%
C’est quand même triste de constater que les whiskys japonais intéressants sont devenus soient trop chers, impossibles à trouver ou, comme dans le cas ici, pas japonais pour deux cennes. Enfin, dans la blend d’entrée de gamme à prix raisonnable et quand même plaisant à boire, c’est une belle surprise. Nez : L’ensemble est léger, avec des notes de beurre salé, vanille et gazon après la pluie. Bouche : Bon, mes attentes étaient vraiment très basses, alors je ne devrais pas me surprendre d’être agréablement surpris. J’ai ici l’impression de retrouver un bon blend Irlandais d’entrée de gamme. Bref, du bois grillé, du caramel, de la vanille, des fruits tropicaux fugaces et du beurre salé. La texture en bouche est légèrement huileuse. Finale : D’une longueur moyenne, avec de l’encens et du bois grillé.

Martin 83%
Nez: Encens au bois de santal, vanille, poire mûre, miel, noix de coco. Bouche: Une texture souple révèle des saveurs de caramel, de pomme cuite, de cannelle, de zeste d’orange, d’amande grillée avec une légère touche de muscade qui accompagne un caractère bien boisé. Finale: Moyenne, sur le chêne sec, les épices douces, la vanille et un voile de thé blanc. Équilibre: Le Mizunara apporte une personnalité élégante et exotique, même si la base du blend demeure relativement discrète, privilégiant la finesse à la puissance. J’aime bien.

Kim 85%
Nez : Ce bouquet d’arômes me sort de ma zone de confort de manière très agréable. Gomme balloune de style Bazooka, pétales de rose sauvage, mangue, abricot, c’est fruité et floral, léger et parfait en cette chaude soirée estivale. Bouche : J’y retrouve des similitudes avec un bourbon ou certains whisky canadiens, le côté sucré et gourmand, mais alors que ces derniers rentrent souvent dans le dash, ici c’est tout en subtilité. La gomme balloune reste présente, les pétales de rose aussi, mais avec un côté légèrement relevé évoquant le gingembre. La finale est un peu courte, mais ça reste bien agréable à siroter. En somme, un whisky gentil.

43% alc./vol.
La distillerie Shinobu, située à Niigata sur la côte ouest du Japon, est réputée pour ses « Trois Trésors Blancs » : la neige, le riz et le saké. Le maître assembleur, M. Usami Ken, élabore les whiskies Shinobu Pure Malt en assemblant des malts vieillis en fûts de sherry et de bourbon, puis en les affinant en fûts de chêne Mizunara japonais. Ce whisky « légèrement tourbé » de type Pure Malt (Blended Malt) est élaboré à partir de single malts tourbés provenant de distilleries des Highlands et du Speyside, en Écosse. Il a bénéficié d’un affinage de 6 mois en fûts de mizunara. Le fait que ce « whisky japonais » soit élaboré à partir de malt écossais n’a rien d’inhabituel… il entre dans une catégorie que certains appellent « Japaneseish »…

André 78%
Le plus équilibré de la série, faut dire que ce n’était pas difficile de faire mieux que les 2 autres éditions. Nez herbacé et mentholé, tourbe distante. Les fruits tropicaux plus en évidence ; ananas, poires et oranges, zeste de citron, mangue. La bouche est poivrée et affiche les notes de grains fumés à la tourbe de façon plus précise. Grains de céréales séchés, poivre concassé, fumée finement terreuse, fruits tropicaux, notes verdâtres et herbacées, miel, bonnes notes de vanille et une goutte de citron. Texture un peu mieux sans être exceptionnelle. Finale mariant les douces notes de grains fumés et les fruits tropicaux sur des draps de vanille crémeuse. Intéressant et prometteur.

Patrick 84%
Un bon whisky digne des meilleurs tourbés « entrée de gamme » écossais. D’ailleurs, c’est exactement ce dont il s’agit, mis à part un petit détour de quelques mois au Japon. Enfin, à moins de 100$, pour faire croire aux amis qu’on a les moyens de se payer un bon whisky japonais, pourquoi pas? Nez : Fumée de tourbe marquée par les agrumes et une touche de sel. Un peu monodimensionnel, mais quand même agréable. Bouche: Fumée de tourbe, sel de mer, citron, gazon séché, un soupçon de sucre et un peu de cendres. La texture en bouche est correcte. Finale : D’une longueur moyenne, fumée, sucrée et salée.

Martin 86%
Nez: Une fumée délicate se manifeste d’entrée de jeu, davantage sur la cendre froide que sur la tourbe médicinale, puis viennent la poire mûre, le miel, une touche d’encens et quelques copeaux de cèdre. Bouche: Les premières gorgées sont douces, avec une texture fluide et légèrement huileuse qui porte des notes de caramel, de pomme, de poivre blanc et d’écorce d’orange, avant que la fumée ne revienne subtilement aux côtés du Mizunara. Finale: Plus sèche que prévu, avec des notes de thé noir, de bois toasté et de braise éteinte. Équilibre: La tourbe joue un rôle d’accompagnement plutôt que de vedette, offrant un dram nuancé où chaque élément trouve naturellement sa place. j’adore.

Kim 78%
Nez : Après avoir dégusté les versions Blend et Pure malt de Shinobu, je reconnais la trame fruitée et florale de la distillerie, qui me plait bien. L’apport de la tourbe m’évoque des graines de sésames grillées à la poêle, juste avant qu’elles n’éclatent, mais sinon on est à fond sur la fraise cuite et un côté pâte à tarte ou biscuit à l’avoine. Bouche : L’accord est ici un peu moins charmeur, la tourbe s’intégrant difficilement à la trame « shinobuesque », ce qui semble faire ressortir le grain et une étrange amertume. Correct, mais je préfère sans tourbe.

43% alc./vol.
Shinobu signifie « patience » en japonais, car c’est ainsi que doit se comporter le distillateur lorsqu’il élabore un whisky de qualité. Le whisky Shinobu est élaboré à la main par le distillateur, M. Usami, qui sélectionne avec soin des whiskies du monde entier, d’abord vieillis dans d’anciens fûts de sherry et de bourbon, puis affinés au Japon dans de précieux fûts de chêne japonais Mizunara.

André 74%
Nez de biscuits à la vanille et au beurre salé, bonbons à l’eucalyptus et menthe verte fraiche, sensation minérale en fond de scène. Grains de céréales bien en évidence sur un canevas d’alcool neutre à peine vieilli. En bouche, c’est unidimensionnel, tout comme le nez ; beaucoup de vanille et de grains de céréales séchés, une touche de gingembre et florale aussi, du miel, du citron, de douces notes boisées et aucune texture et support huileux ou gras. À l’aération, poires et sucre en poudre. Finale plus pointue, poivrée et parfumée de gingembre sur fond de bois sec.

Patrick 83%
Sans être grandiose, la complexité de ce malt le situe tout de même loin au-dessus de la moyenne des « patentes » nommées whisky japonais qui sortent de l’Ile du Soleil Levant depuis quelques années. Nez : Fruits frais, vanille et sucre blanc. Bouche : Un beau mélange de saveurs, avec les fruits frais, la vanille et le sucre que j’avais détecté au nez, mais aussi du bois brûlé, des herbes séchées, des noix grillées, du zeste d’orange et du poivre. La texture en bouche est… Acceptable. Finale : D’une longueur moyenne, sucrée et boisée.

Martin 84%
Nez: D’abord réservé, il s’ouvre sur le miel, la poire et la vanille avant de dévoiler un registre plus oriental où se croisent sandalwood et une discrète pointe de noix de coco. Bouche: La texture, soyeuse sans être lourde, laisse s’exprimer des saveurs de pomme cuite, de crème brûlée, de cannelle et d’écorce de clémentine, puis le Mizunara s’installe avec ses notes boisées et légèrement résineuses. Finale: D’une longueur modérée, elle s’attarde davantage sur les épices douces, le thé vert et un élégant souvenir de bois précieux. Équilibre: Un dram plus subtil que démonstratif, on mise ici sur la finesse et l’élégance plutôt que sur l’intensité, le chêne japonais apportant une personnalité originale sans jamais prendre le dessus. Wowowee.

Kim 86%
Nez : Le pif dans un sac de jujubes, une brioche moelleuse aux fraises de la boulangerie de l’Isle aux Coudres dans une main et une limonade à la rhubarbe dans l’autre, j’ai l’impression de vivre un party de sucre et de fruits. Habituellement plutôt séduite par les arômes tertiaires, les fruits confits et la grosse tourbe, je trouve ce petit jus vraiment rafraichissant. Bouche : On reste dans le fruit frais, en ajoutant de la noix de coco fraiche, voire même de l’eau de coco, du sésame grillé, du miel. C’est chouette, malgré une touche légèrement amère en finale, mais rien de dramatique. Un beau whisky estival.