arran

Arran Signature Series 2 Edition Barrel Bonfire 11 ans

50% alc./vol.
Batch #18-LB-01-103 Spring 2024 Release. Deuxième volet de la série Signature en quatre parties en édition limitée d’Arran. La série vise à mettre en valeur la diversité du whisky qu’elle produit, chaque expression étant sélectionnée par le directeur de la distillerie Stewart Bowman. Comme vous l’aurez deviné d’après le nom, cette édition explore le côté le plus tourbé d’Arran et affiche un niveau de tourbe de 42 ppm. Le whisky a mûri pendant plus de cinq ans dans une sélection de fûts de bourbon avant d’être transféré dans des fûts de quart personnalisés de la distillerie Koval de Chicago. Édition de 14,822 bouteilles.

André 86%
Tropical, rempli d’ananas, poires, miel et de fumée de tourbe phénolique. Ensemble très poivré et épicé, belles notes de citron vert. Belle texture huileuse & onctueuse en bouche; oranges, citron vert, agrumes, petits fruits rouges, poivre, gingembre et une pincée de cannelle. Sensation de bois verdâtre, touche minérale et de mine de crayon plomb en addition. Finale de longueur moyenne, relevée d’épices, bien citronnée, maritime et surtout marquée par la fumée de tourbe.

Patrick 87%
Un beau whisky présentant une belle intensité, une belle texture et un beau mélange de saveurs. Meilleur de gorgée en gorgée. Nez : De la délicieuse fumée bien aromatique, avec des agrumes sucrés, de la vanille et des noix nappées de miel. Bouche: Porté par une belle texture, j’y retrouve un beau mélange de fumée de feu de camp et d’agrumes, des épices chaleureuses et du chêne craquant. Finale : D’une belle longueur, épicée, boisée et fumée.

Martin 83%
Nez: Cannelle, cacao et orange. Fruits rouges, fruits à chair et bois sec. Vanille et poivre rose. Beurre de pommes, BBQ et céréales. Bouche: Assez tranquille comme approche, vanille et butterscotch, sel de mer et belle touche de tourbe. Poivre, embruns et bois. Finale: Courte et sèche, marquée par le chêne et les phénols. Équilibre: Quelques lacunes basées probablement sur sa jeunesse, mais dans l’absolu un dram bien aimable.

Kim 81%
Nez : Punch direct dans les cavités nasales avec du zeste d’orange confit couvert de chocolat noir, de la vanille en gousse et une bonne dose d’eucalyptus. Me rappelle aussi étrangement mon fumoir lorsque j’y fais des côtes levées enduites de sauce BBQ aux pommes.
Bouche : Je m’attendais à un peu plus de oumph après les arômes qu’il exhibait fièrement au nez, mais c’est plutôt calme et vraiment sur le bois et le grain, avec des relents de noix de coco. Pour un whisky de 11 ans, je m’attendais à plus de complexité.

Arran Single Cask Château Margaux Cask Finish

59.8% alc./vol.
Cask #6, Distilled 1996, Bottled 8/8/05, Bottle #271 of 312.

André 86%
J’adore ces vieilles éditions de Arran qui montrent que la qualité de fabrication était là dès le départ. Nez de fraises et de framboises, petits fruits sauvages, embruns maritimes, malt séché, saupoudré de quelques épices. Étonnant comment le taux d’alcool est complètement muet en bouche. Texture ronde et chaleureuse. Viande rouge séchée, mélange de sucre et de sel, pointe de soufre, vin rouge très dilué et sans trop de corps, sel de mer, prunes et framboises, cannelle, poivre. Finale un peu courte marqué par les notes de soufre, les framboises tiennent la route, viande vieillie servie avec une compote de pommes et de framboises. On nous sort un peu de notre zone de confort avec cette édition singulière, pas à point peut-être mais ça a au moins le mérite de sortir des sentiers battus.

Patrick 89%
Un très bon whisky dont je pourrais facilement prendre un verre de trop, surtout qu’on ne ressent presque pas la force de l’alcool. Nez : Le parfum est plein de vin rouge, avec une touche de fraises bien mûres, du sucre et de discrètes épices. Bouche : Oh miam! De belles fraises débordantes de saveurs, une touche de chocolat au lait, et les épices du chêne. Le tout porté par une belle texture. Finale : D’une belle longueur, légèrement sucrée et boisée.

Arran Single Malt Distillery Bottling

43% alc./vol.
Une partie des fûts de la distillerie d’Arran est stockée dans les entrepôts de la distillerie Springbank à cause du manque de place et de l’impossibilité légale de les agrandir.

André 83%
Une distillerie avec une évolution fulgurante depuis les premières versions telle que celle-ci qui manque de profondeur et de finesse. Salin et très « aquatique » comme version mais malheureusement avec peu de distinction et de singularité.

Patrick 87%
Une de mes distillerie préférée! De plus, il est vraiment intéressant de la voir évoluer compte tenu de son jeune âge. Nez: Frais, léger; Goût: Frais, idéal pour l’été! Floral, végétal et peu d’épices et de vanille, le tout superbement équilibré.

Arran Sleeping Warrior

54.9% alc./vol.
Cette édition limitée du malt d’Arran, Sleeping Warrior millésime 2000, est un « cask strength » mis en bouteille au degré naturel et provient d’une combinaison des meilleurs fûts de chêne américains (ex Bourbon) et européens (Sherry et vin rouge) sélectionnés par le maître distillateur James MacTaggart. Titrant 54,9%, sans filtrage à froid, issu d’une édition limitée de seulement 6000 bouteilles pour le Monde. Le superbe profil des sommets et des crêtes tout au Nord de l’île d’Arran est désigné comme le « Guerrier endormi » à cause de sa ressemblance avec un personnage humain au repos. Ces montagnes attirent des milliers de visiteurs chaque année, ce qui conduit à l’érosion du paysage. Un don sur chaque bouteille vendue de whisky Arran Sleeping Warrior sera reversé à la National Trust for Scotland pour aider à maintenir en bon état les sentiers de randonnée sur le Goatfell, plus haut sommet d’Arran, pour le plaisir de tous. Distillé en 2000, embouteillé en 2011, édition limitée à 6000 bouteilles.

André 89.5%
Nez de fruits et de l’héritage des fûts de sherry. Oranges très mûres, cerises noires. Bel amalgame d’arômes avec une touche hors du commun de style vernis à l’eau ou de protecteur à bois et de miel. Les arômes des fûts de vin rappellent le backbone du Bowmore Vintage 1992. En bouche, les épices sont en avant-plan et le mélange des saveurs extirpées des différents fûts, principalement les wine casks et les sherry casks, est vraiment unique, se situant entre (les bons) embouteillages de sherry des Dalmore et le Bowmore 1992 Wine Cask. Finale sèche, toujours sur les fruits rouges, les cerises et les notes de vin rouge et d’épices. L’alcool transporte le tout, de manière fort discrète d’ailleurs, mais surtout de façon très efficace.

RV 90%
Le CEGEP est terminé, et après avoir vécu bien des expériences tumultueuses, Arran semble réaliser une maturité certaine. La bonne vieille recette de tourbe cuivrée de la distillerie, accompagné de foin et de lavande. Belle arrivée tout en douceur, où le mélange de cuivre et de tourbe est un véritable jeu d’échecs. Malgré un manque d’aftertaste légèrement fumé précédé par une pause de fruits (fraises et oranges), ce whisky m’est une belle preuve que la distillerie est sortie de l’adolescence puérile des 14000 essais en baril.

Patrick 92%
Nez de cerises et de bonbons à la vanille. En bouche, puissant sucre blanc, cerises et petite touche de cuir. Quelle intensité! En finale, le sucre devient brûlant et laisse une longue sensation chaleureuse. Si bien équilibré, si intense, si bien.

Arran Smugglers Series Volume 1 • The Illicit Stills

56.4% alc./vol.
Première édition d’une nouvelle série limitée, Arran The Smuggler est un hommage historique à la période de distillation illégal sur l’île d’Arran au 18ème et 19ème siècle. Ce véritable objet de collection nous propose un assemblage unique des plus beaux malts de la distillerie : tourbés ou non-tourbés, vieillis en fût de bourbon ou en fût de porto.

André 88.5%
Wow, quel nez ! Fruité à souhait (fruits séchés et porto), gâteau aux fruits et fines épices à cretons (tout épices), prunes et dattes, touche maritime un peu salée, dentelle de fumée. Le nez est très velouté et superbement équilibré. On y détecte même une discrète touche de fumée de tourbe. La bouche cache bien le taux d’alcool au travers sa livraison de fruits divers. Le tout se mélange avec harmonie aux saveurs salées maritimes, de fumée de tourbe et à la finale poivré et fruitée. Quelques tonalités de gingembre peut-être en fin de bouche qui ponctuent un épilogue fruité duquel s’extirpent les épices fumées. Il y a une petite touche, vraiment légère de sulfure en fond de bouche, mais il faut être attentif pour la retrouver. Étonnamment, celle-ci n’est pas désagréable, juste un peu tannante pour le dégustateur attentif.

Patrick 95%
La recette du dram parfait, tout simplement. Nez : Parfum fruité avec une belle petite touche tourbée et poivrée qui prends de plus en plus de place à mesure que le respire. Bouche : Belle arrivée de fumée de tourbe pas trop agressive car tempérée par les fruits. Le tout repose sur une couche de cendre déposée sur une planche de bois épicé. Finale : Longue, fumée et épicée.

Martin 90.5%
Nez: Fruits et poivre, dattes et caramel salé, légère tourbe. Belle complexité sournoise. Bouche: Velouté, mais épicé et salé à la fois. Caramel, fruits, miel tourbé, orge et bois. Finale: Courte un peu pour un cask strength, mais qui livre la marchandise sur des notes de tourbe maritime, de fruits et de chêne épicé. Équilibre: Un plus-que-solide Arran Cask Strength dans toute sa splendeur. Points bonus pour l’emballage et le concept.

Arran Smugglers Series Volume 2 • The High Seas

55.4% alc./vol.
Édition limitée de 8600 bouteilles. Deuxième volet du recueil The Smugglers, « The High Seas » est un hommage historique à la période de distillation illégale qui eut lieu sur l’île d’Arran aux 18ème et 19ème et pendant laquelle de nombreux contrebandiers périrent en affrontant les dangereuses mers d’Ecosse.

André 89.5%
Fruits rouges séchés se prélassant dans des draps de tourbe phénolique, barre de Hershey Raisins et noix, fruits tropicaux, sel de mer, effets découlant de l’utilisation du bourbon cask, xérès, pommes rouges, abricots, poires. Le mélange de saveurs et raffiné et challengeant. La bouche est épicée et poivrée, sherry et fruits tropicaux, pommes rouges, raisins secs, tourbe phénolique et poivrée, oranges confites, cassonnade. La finale est maritime, belles vagues de tourbe, poires et melon au miel, agrumes, oranges. J’adore la présentation de cette édition et les saveurs opposées dans la roue de la palette aromatique. On prend plaisir à décortiquer ce whisky en cherchant et décortiquant ses saveurs et aromes, on est conquis par sa texture agréable et la simplicité organisée de l’ensemble. Savoureux et agréable pour l’évaluation.

Patrick 80%
Une grosse déception comparativement au Volume « One »… Un whisky simple et un peu platte, pas mauvais, mais vraiment ordinaire. Nez : Parfum d’agrumes et de vanille, un ensemble à ma grande surprise qui est très léger. Bouche : Mélange de bois frais et brûlé, avec une subtile touche de fruits des champs et d’agrumes. Finale : D’une belle longueur, marquée par le bois épicé et des agrumes subtiles.

Martin 89%
Nez: Xérès vineux, raisins, dattes, bois et caramel. Poires, chocolat et sel de mer. Une pointe d’épices légèrement tourbée perce à la fin. Bouche: Fruits rouges et tropicaux, bois et raisins secs. Cannelle, poivre noir et légère tourbe. Bel ensemble complexe de saveurs et de textures. Finale: Longue et chaude, elle nous présente des notes agréables de tourbe, de bois, de poire et d’épices. Équilibre: Mis à part quelques pointes légèrement trop agressives, c’est un whisky d’exception qui mérite l’attention qu’on y porte.

Arran Smugglers Series Volume 3 • The Exciseman

56.8% alc./vol.
Le chapitre 3 de The Smugglers intitulé « The Exciseman », en référence aux employés chargés de collecter la taxe au 18 et 19ème siècle, vient magnifiquement conclure cette trilogie. Véritable mémoire vivante de l’île d’Arran, ce 3ème volet rend hommage au caractère exubérant des contrebandiers qui ont su user de subterfuges pour cacher leur fameuse production d’Arran « water » aux représentants du gouvernement. Ce Single Malt a vieilli en fûts Quarter Cask de Bourbon et de fûts de Madère. Édition limitée de 8700 bouteilles.

André 82%
Poires, miel, melon au miel, vanille nappée de caramel fondu, les pommes vertes. La bouche est franche, l’alcool bien ressenti, plantureuses notes de vanille crémeuse, beaucoup de notes d’agrumes, la dose d’épices surprend un peu, on ressent aussi un léger licoreux dans la texture générale mais l’équilibre est douteux et mal ficelé. L’ensemble général rappelle le grand air et les espaces naturel, les montagnes et la mer. Finale moyenne longue, un peu sèche et épicée, poivrée. Y’était visiblement temps que la série se termine…

Patrick 86%
Gros et épicé, avec une touche de fruits. Un très bon whisky, largement supérieur au Volume Two, mais qui n’approche pas le Volume One. Quelqu’un pourrait dire à Arran qu’il faut garder le meilleur pour la fin? Nez : Fumée et vanille, avec une touche de fruits des champs sucrés. Bouche : De belles épices boisées, du sucre brûlant et des fruits des champs recouverts de cassonade. Alléchant! Finale: D’une belle longueur, sucrée, fruitée et épicée.

Arran St-Émilion Finish

50% alc./vol.
Derrière ce single malt célébrant le barde écossais Robert Burns, se cache une jeune version herbacée et fruitée d’Arran vieillie en fût de bourbon. Sous le nom « Robert Burns », la distillerie d’Arran nous propose de découvrir une jeune version de son single malt, Arran. Traditionnellement élevé en fût de sherry de second remplissage, cette version atypique baptisée Arran Robert Burns, nous dévoile une face cachée de ce malt.

RV 83%
Plus raisineux que la normale, le cuivré est définitivement moins présent. Par contre il surprend la langue avec un kick orangé qui débute très bien mais qui finit à quelque part d’inconnu et de bizarre. En finale, un peu de malt décevant. Une expérience ok, mais qui n’est pas obligée d’être répétée à mon avis.

Arran The Bothy Batch #1

55.7% alc./vol.
Quarter Cask – 12000 bouteilles, embouteillé en septembre 2015

André 86.5%
Maritime à souhait. Coconut, vanille, banane, ananas, background d’agrumes, d’oranges et de citron habituel. Étonnant de ne pas ressentir l’alcool au nez. L’effet un peu fougueux du quarter cask n’est pas perceptible au nez comme dans le Laphroaig quarter Cask. La bouche a beaucoup plus de punch, les céréales vertes et le tonneau de bois de chêne sec est assez prononcé, mais le whisky s’affuble toujours de mêmes saveurs du nez et un poivre moulu semble émerger du lot de saveurs. J’aime la texture soyeuse du whisky qui tranche avec l’intensité des saveurs… la finale de bouche un peu trop franche et astringente me plait un peu moins. Finale tranchée, mélange de sel, de poivre, de vanille, d’agrumes et d’oranges.

Patrick 90%
J’espère qu’ils en feront une édition régulière! Du pur Arran à son meilleur, sans artifices! Nez : Noix de coco, vanille, bananes et agrumes. Le tout nous donne l’impression d’être assis au bord de la mer. Bouche : Wow, super punch agréable à l’arrivée. Assis sur le bord de l’océan, suffisamment proche pour que les embruns nous fouettent le visage à l’occasion, on mange quelques pommes vertes, un bol de céréales (sans lait!) et une bouchée de chêne brûlé, le tout saupoudré légèrement de poivre. Finale : D’une belle longueur, fraiche, dominée par les agrumes et le sel marin.

Kim 83%
Sensualité sucrée de sucre d’orge sont les premiers mots qui me viennent en tête lorsque j’approche mon nez du verre. Au goût malheureusement ça se gâte, bonbons chimiques aux bananes, gomme balloune épicée, tout ça sur un fond de graine. Bref, je reste perplexe.

Arran The Bothy Batch #2

55.2% alc./vol.
Embouteillé en juin 2016. Maturation initiale en first fill ex-bourbon cask pour ensuite un affinage de 18 mois en quarter cask. Édition limitée de 12000 bouteilles. Hommage aux cottages appelés « Bothy » très présents sur les îles d’Écosse.

André 78%
Nez presque efface, maritime et s’exprimant au travers de notes citronnées et de fines agrumes, poires, ananas, vanille. Donc, somme tout, le nez est attirant. Après la texture de l’évaluation de Pat, je m’attendais à pire… au nez du moins… La bouche est malheureusement trop influencée par le fût, le quarter cask peut-être, forte tangente de bois ressemblant à du virgin oak. On y retrouve bien les mêmes saveurs senties mais elles sont diluées dans les saveurs de bois verdâtre bizarre, la banane verte peut-être, les oranges, présenté sur un coussin poivré, une pincée de sel de mer et de l’alcool un peu agressif. La finale est débalancée, démontre peu de subtilité. Mauvais choix de fût peut-être mais le rendu final est discutable.

Patrick 75%
Considérant l’excellence de la batch #1, mes attentes étaient élevées. N’empêche, lorsque que ma première réaction en sentant le whisky est de grimacer et de m’en verser un autre verre (au cas où le problème viendrait du verre), ça ne regarde pas bien. Nez : Bobettes sales. Et une subtile note de vanille et de fruits, qui pourraient nous laisser deviner ce que la personne qui portait les bobettes avait mangé pour le lunch. Au cas où ça nous intéresserait… Bouche: Épices sucrées, biscuits au beurre et vestiaire pas propre. Finale : Longue, épicée et pas propre.