41% alc./vol.
« Whisky » de riz produit par la distillerie Hwayo, située dans la région de Yeoju, en Corée du Sud. Lancée sous l’égide du groupe Kwangjuyo — une entreprise renommée spécialisée dans les arts de la céramique —, Hwayo a été créée en 2003 afin de moderniser la tradition vieille de 700 ans du soju coréen. Cette cuvée « X. Premium » est élaborée à partir de riz Japonica 100 % coréen cultivé localement et d’eau pure provenant de nappes phréatiques souterraines. Il est distillé une seule fois selon un procédé sous vide à basse température afin de préserver les délicats esters de riz, puis vieilli pendant cinq ans dans des fûts de chêne américain (ex-bourbon neufs), avant de subir une finition de six mois dans des « onggi » coréens traditionnels (pots en terre cuite poreuse).
Patrick 77%
Je considère toujours qu’un spiritueux à base de riz ne devait pas être considéré comme un whisky. Dans ce cas-ci., j’ai l’impression de retrouver un hybride entre le whisky et soju coréen qui ne rends justice à aucun des deux produits. Bref, 아니요, 괜찮습니다. Nez : Parfum est léger, fugace, évanescent, éthéré, fugitif… Avec un peu d’imagination, j’y retrouve des fruits tropicaux, des herbes et un peu de chêne frais. Bouche : Mieux en bouche, fait penser à un jeune whisky de grain écossais, avec de la vanille, des grains grillés et de la noix de coco. La texture en bouche est quand même bien. Finale : D’une longueur moyenne, marquée par le chêne et l’alcool.
Martin 79%
Nez: Assez singulier, sur la banane, le riz soufflé et la vanille, avec des notes plus fraîches de concombre et de menthe. Un boisé doux et un peu de noix de coco apparaissent après quelques minutes. Bouche: Le caramel soyeux et le miel dominent d’abord, rejoints par les céréales toastées et une légère note de citronnelle. La texture est aqueuse, limite un peu crémeuse, mais conserve une certaine légèreté. Finale: Moyenne, propre, avec vanille, riz grillé, chêne et une fraîcheur végétale style pétales de fleur. Équilibre: Le riz lui donne une identité réellement différente; doux et accessible, mais suffisamment atypique pour maintenir l’intérêt. Je suis étrangement fasciné.